لا يزال طموح بلوغ قمة الدوري الإنجليزي والفوز بالألقاب هو الهدف الثابت، وفقاً لمدرب نيوكاسل إيدي هاو، الذي أكد أنه لا يعتقد أن هذا الهدف سيتغير «طالما ظل صندوق الاستثمارات العامة مالكنا». هذا التصريح يأتي في وقت يمر فيه الفريق بموسم صعب ويحتل المركز الـ14، مما يثير تساؤلات حول مستقبله.
جاءت تصريحات هاو اليوم الجمعة، بعد لقائه مع ممثلي صندوق الاستثمارات العامة السعودي، المالك الرئيسي للنادي. وحضر المالكون وممثلو الصندوق اجتماعات هذا الأسبوع، التي وصفها هاو بأنها «بناءة وإيجابية»، وأكد أن اهتمامهم بالنادي «واضح جدا».
وأوضح المدرب، الذي تحدث قبل مباراة نيوكاسل ضد برايتون يوم السبت، أن هناك «تخطيط طويل الأمد يجري على عدة مستويات»، واصفاً المرحلة التي تنتظر النادي بأنها «مثيرة»، بغض النظر عن ما قد يحدث على المدى القصير.
تزامنت هذه التأكيدات على الالتزام مع قرار صندوق الاستثمارات العامة، الذي استحوذ على نيوكاسل يونايتد في أكتوبر 2021، بإعلانه يوم الخميس أنه سيوقف تمويله لسلسلة ليف للجولف مع نهاية موسم 2026. وقد أنفق الصندوق أكثر من 5 مليارات دولار على السلسلة منذ إطلاقها عام 2022.
تحت الملكية السعودية، حقق نيوكاسل نجاحات ملحوظة بتأهله مرتين إلى دوري أبطال أوروبا وتتويجه بكأس الرابطة في الموسم الماضي. لكن الأداء الحالي مخالف لهذا المسار الناجح.
ورداً على التساؤلات حول مستقبله مع النادي في ضوء هذا التراجع، قال هاو: «لم أحتج يوما إلى وضوح إضافي بشأن موقفي. أنا هنا، أعمل، وملتزم». وأضاف أن الحكم الحقيقي يكون دائماً على أداء الفريق، مؤكداً: «أنا لا أعيش في أوهام؛ هذا الأداء يجب أن يكون إيجابيا».
