بعد أيام فقط من انطلاق المنافسة، أعلن جوردان هندرسون نجم منتخب إنجلترا عن هوية اللاعب الذي سيكون 'العامل الحاسم' في حظوظ فريقه خلال كأس الأمم، ملمحاً إلى قدرته على حسم لقب البطولة.
وقال لاعب برنتفورد، في تصريحات أدلى بها من معسكر الإعداد في كانساس سيتي، إن زميله في خط الوسط جود بيلينغهام سيترك 'أثراً كبيراً' في الأسابيع المقبلة، مشيراً إلى التطور الهائل الذي حققه لاعب ريال مدريد منذ ظهوره الدولي الأول عام 2020 وهو في السابعة عشرة من عمره.
وأوضح هندرسون قائلاً: 'مدى تطوره كلاعب وكشخص منذ ذلك الحين أمر مذهل حقاً'. وأضاف: 'كانت لدي فكرة جيدة عندما رأيته لأول مرة. لكن ما فعله حتى الآن في هذه السن الصغيرة - وأعتقد أن الجميع ينسى كم هو صغير السن - أمر استثنائي'.
وتابع قائد ليفربول السابق، في إشادة واضحة باللاعب البالغ 22 عاماً: 'بصراحة لا أستطيع الإشادة به بما يكفل... أعتقد أنه يمنحنا حقاً العامل الحاسم في فريقنا'. مؤكداً أن بيلينغهام 'لاعب يتألق في المباريات الكبيرة' و'يمتلك خبرة في البطولات'، مما يجعله 'مهمًا للغاية لنا في هذه البطولة'.
يذكر أن انطلاق مشوار إنجلترا سيكون الأربعاء المقبل بمواجهة صعبة أمام كرواتيا ضمن المجموعة الثانية عشرة في أرلينغتون بولاية تكساس.
وفي تحذير واضح، أقر هندرسون بأن مواجهة كرواتيا - وصيفة مونديال 2018 وثالثة نسخة 2022 - ستشكل اختباراً صعباً، محذراً بشكل خاص من خطورة نجمها المخضرم لوكا مودريتش، البالغ من العمر 40 عاماً.
قد يعجبك أيضا :
وصف هندرسون مودريتش بأنه 'على الأرجح أفضل لاعب لعبت ضده في مسيرتي على مستوى خط الوسط'، معتبراً أن مسيرة الكرواتي 'تتحدث عن نفسها'. وقال: 'إنه لاعب عالمي من الطراز الأول، ومن الصعب للغاية اللعب ضده... أنا معجب به جدا جدا، وآمل ألا يقدم الأداء الذي نعرف أنه قادر على تقديمه في مواجهتنا'.
يشار إلى أن المجموعة الثانية عشرة تضم، إلى جانب إنجلترا وكرواتيا، كلاً من منتخبي غانا وبنما.
