احتجزت سلطات الهجرة الكندية وفد الاتحاد الإيراني لكرة القدم، برئاسة مهدي تاج، لمدة ثلاث ساعات كاملة في مطار تورونتو واستجوبتهم حول علاقاتهم بالحرس الثوري، قبل أن يقرر الوفد العودة رفضاً للإهانة رغم السماح لهم بالدخول في النهاية.
كشف مهدي تاج، رئيس الاتحاد الإيراني، أن الوفد كان يحمل تأشيرات لدخول كندا لحضور مؤتمر FIFA الخاص بكأس العالم 2026 في فانكوفر. وأوضح أنه بعد الاستجواب، أخبره مسؤولون كنديون: "لا نسمح لأشخاص من هذه المنظمة بالدخول. هذه هي قوانين بلادنا". رد تاج، العضو السابق في الحرس الثوري، ساخراً: "أخبرناهم أن هناك 90 مليون عضو في الحرس الثوري في إيران".
وقال تاج أن الوفد قرر العودة من تورونتو بعد هذه المعاملة، مؤكداً: "لم يقوموا بترحيلنا وقررنا العودة بأنفسنا... أخبرت الكنديين أنكم أبقيتمونا في المطار لمدة ثلاث ساعات، وجعلتمونا ننتظر بلا سبب".
بعد عودة الوفد إلى تركيا، عرض رئيس FIFA جياني إنفانتينو إرسال طائرة خاصة لنقلهم إلى كندا، لكنهم رفضوا العرض. وانتقد تاج رد فعل FIFA، وقال: "أخبرت الأمين العام لفيفا ماتياس غرافستروم أنكم تشعرون بالترهيب من أميركا وأنكم تقولون 'حاضر' لكل ما يقولونه".
من جهة أخرى، أصر إنفانتينو، قبل هذه الأحداث، على أن إيران ستلعب مباريات كأس العالم في الولايات المتحدة، وذلك بعد أن رفض FIFA طلباً من طهران لتحديد أماكن بديلة للمباريات خارج الأراضي الأمريكية.
يأتي الاستجواب في وقت تستعد فيه كندا، مع الولايات المتحدة والمكسيك، لاستضافة كأس العالم بدءاً من يونيو 2026، وسط قوانين كندية تمنع دخول أعضاء الحرس الثوري الإيراني.
وتحدث تاج عن مشاركة إيران في البطولة قائلاً: "نحن بحاجة لعقد اجتماع مع مسؤولي فيفا لضمان أنه إذا كنا سنأتي إلى كأس العالم، فلا ينبغي أن تكون هناك قضايا جانبية وخلافات لفريقنا".
