"نيمار هو أول لاعب يتم استدعاؤه (للمنتخب) ويعمل عن بُعد". بهذه العبارة الساخرة، وصف الرئيس البرازيلي لويس إيناسيو لولا دا سيلفا، الجمعة، وضع النجم الغائب عن المباريات في كأس العالم، مطلقاً عليه لقباً لافتاً خلال حديثه في مراسم بأحد المستشفيات في مدينة بيلو هوريزونتي.

ورد لولا، البالغ من العمر 80 عاماً، بتلك العبارة عندما ذكر أحد الأطفال اسم نيمار، مضيفاً ساخراً: "نيمار؟ إنه لا يلعب حتى!". وأظهر الرئيس روحاً مرحة منذ مباراة التعادل الافتتاحي للبرازيل مع المغرب 1-1 في البطولة المقامة في أميركا الشمالية.

ويعود سبب هذا الغياب إلى إصابة نيمار في ربلة الساق اليمنى في منتصف مايو الماضي، مما منعه من المشاركة في أي مباراة منذ ذلك الحين. وبعد تعافيه، عاد الهداف التاريخي للبرازيل برصيد 79 هدفاً، والبالغ من العمر 34 عاماً، إلى التدريبات مع المنتخب هذا الأسبوع فقط.

وقد غاب اللاعب عن المباراة الافتتاحية، كما استبعده المدرب الإيطالي كارلو أنشيلوتي من قائمة المباراة الثانية في دور المجموعات أمام هايتي المقررة لاحقاً الجمعة.

وبحسب وسائل إعلام برازيلية، فإن أنشيلوتي وجهازه الفني يترددون في استعجال عودة النجم السابق لبرشلونة وباريس سان جيرمان، خشية التأثير على جاهزيته للمباريات اللاحقة في البطولة. وهو ما قد يشكل منعطفاً في مستقبل نيمار مع "السيلساو"، خاصة وأن استدعاءه هذه المرة أثار بعض الدهشة بسبب سلسلة إصاباته، على الرغم من كونه عنصراً أساسياً في النسخ الثلاث الأخيرة من كأس العالم.

ولم يشارك نيمار مع منتخب بلاده منذ أكتوبر 2023، قبل أن يتدرب مع زملائه للمرة الأولى الأربعاء الماضي. وعبر الظهير الأيسر دوغلاس سانتوس عن تمنيات الفريق، قائلاً: "يصلّون من أجل أن يتعافى (نيمار) 100 في المائة، لأنه عندما يكون (في أفضل حالاته) 100 في المائة، فسيستطيع مساعدتنا كثيراً".

وتخوض البرازيل مباراتها الأخيرة في دور المجموعات أمام اسكوتلندا في ميامي في 24 الحالي.