أخيراً، وبعد ثلاثة فشلات سابقة، كتبت جنوب أفريقيا اسمها في سجل المتأهلين لدور الـ16 بكأس العالم، محققة إنجازاً تاريخياً هو الأول من نوعها. جاء هذا الإنجاز بفضل هدف صاعق سجله ثابيلو ماسيسكو في الشوط الثاني، ليقود فريقه للفوز 1-0 على كوريا الجنوبية يوم الخميس.

وانتظرت جنوب أفريقيا حتى الدقيقة 63، ليسدد ماسيسكو الكرة في الزاوية السفلية للمرمى، محققاً الفوز الذي رفع رصيد فريقه إلى أربع نقاط. ويأتي هذا التأهل الأول للفريق في تاريخ مشاركاته ببطولة كأس العالم، بعد أن فشل في تجاوز دور المجموعات في نسخ 1998 و2002 و2010.

وبنتيجة هذه المباراة، تحتل جنوب أفريقيا المركز الثاني في المجموعة الأولى خلف المكسيك المتصدرة بتسع نقاط، بعد فوزها على التشيك 3-0. في المقابل، تبقى كوريا الجنوبية، حاملة ثلاث نقاط، قادرة نظرياً على المنافسة على بطاقة تأهل كأحد أفضل الفرق صاحبة المركز الثالث.

ويتجه أنظار الفريق الأفريقي الآن نحو موعد جديد في لوس أنجلوس يوم 28 يونيو، حيث سيواجه كندا، إحدى الدول المضيفة للبطولة.