15 تأشيرة مرفوضة نهائياً، وضرورة السفر جواً في يوم المباراة نفسه. هذه هي الصورة 'الجنونية' التي حددتها واشنطن لمشاركة المنتخب الإيراني في كأس العالم 2026، حيث ستقام جميع مبارياته الثلاث في دور المجموعات داخل الولايات المتحدة.

وصل الفريق الإيراني إلى المكسيك وسط خلاف مستمر حول تأشيرات دخول الملاعب الأمريكية، بعد أن رُفضت تأشيرات 15 مسؤولاً وعضوًا في الجهاز الفني. وصف مسؤول إيراني هذا الإجراء بأنه 'تدخل سياسي في الرياضة بأبشع صوره'.

من جهتها، قالت واشنطن إنها لن تسمح لإيران باستغلال البطولة 'لعبور الإرهابيين إلى الولايات المتحدة تحت ذرائع كاذبة'، مما يجعل المشاركة الرياضية محاطة بسياج أمني وسياسي غير مسبوق.

اللاعبون والجهاز الفني الموجودون أُبلغوا بضرورة السفر جواً من وإلى الولايات المتحدة في يوم كل مباراة، مما يضيف عبئاً بدنياً ونفسياً هائلاً على الاستعدادات للبطولة العالمية.