لأول مرة في التاريخ، ينزل فريق طبي بالمظلات لإنجاز مهمة إنسانية. أعلنت وزارة الدفاع البريطانية هذا الحدث الاستثنائي بعد إنزالها فريقاً عسكرياً متخصصاً وطواقم طبية بالمظلات في جزيرة تريستان دا كونا النائية، حاملين معهم مساعدات ومعدات طبية لمواجهة تفشي فيروس هانتا.
الاشتباه بإصابة مواطن بريطاني كان الشرارة التي دفعت إلى هذه العملية المحفوفة بالمخاطر، بعد أن أكدت وكالة الأمن الصحي البريطانية أن المواطن نزل من سفينة الرحلات البحرية "إم في هونديوس" إلى الجزيرة التي يقيم فيها.
عبر مظلات ستة مظليين، استشاري من سلاح الجو الملكي البريطاني، وممرضة عسكرية من اللواء 16 المحمول جواً، هبطت الدعم والإمدادات الطبية والأكسجين على الجزيرة التي لا يمكن الوصول إليها عادة إلا بالقوارب.
الرحلة الطويلة والمركبة بدأت من قاعدة بريز نورتون الجوية بطائرة النقل العسكرية من طراز "أيه 400 إم"، التي حصلت على دعم من طائرة تزويد بالوقود "فويجر" أثناء توجهها إلى جزيرة أسينشين قبل أن تتابع مسارها إلى تريستان دا كونا.
فقالت وزيرة الخارجية البريطانية، إيفيت كوبر، أن سلامة جميع أفراد الأسرة البريطانية تمثل أولوية قصوى، مؤكدة أن العمل سيستمر بشكل وثيق مع السلطات الدولية وإدارة تريستان دا كونا لإبقاء المتضررين على اطلاع وضمان توفير الدعم اللازم.
