مع اقتراب موعد انطلاق كأس العالم 2026 بفارق 39 يوم فقط، تعترض التحضيرات الإدارية للمنتخب السعودي مأزقاً قد يستهلك جزءاً حساساً من هذا الوقت المحدود. حيث طلب فهد المفرج، الرئيس التنفيذي لكرة القدم في نادي الهلال، من إدارة المنتخب الوطنية مهلة لا تقل عن أسبوعين قبل انضمامه إلى الجهاز الإداري للأخضر، وفقاً لمصادر مطلعة.
وتعمل إدارة المنتخب السعودي على حسم هذا الموقف بالموافقة أو الرفض، نظراً للضغط الزمني الكبير قبل المشاركة في نهائيات كأس العالم التي تنظم في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا. من ناحية أخرى، انتظر صالح الداود، مدير المنتخب الحالي، صدور هذا القرار الذي سيحدد مستقبله.
ويوضح أن المفاوضات مع المفرج إذا تعثرت، ستواصل الداود مهمته كمدير للمنتخب حتى نهاية المونديال المقبل، على أن يبدأ المفرج مهامه الإدارية بعد المشاركة العالمية، ويعود الداود لمنصبه السابق مشرفاً عاماً على مراكز التدريب الإقليمية بالأحياء.
وسبق أن نشرت تقارير عن تقديم المفرج استقالته رسمياً من منصبه في نادي الهلال للاستعداد للإشراف على المنتخب السعودي الأول.
وقضى المفرج 11 عاماً لاعباً في الفريق العاصمي بين عامي 1998 و 2009، قبل أن يعود لاحقاً بثوب إداري ويتنقل بين أدوار متعددة منذ 2012، بدءاً من مدير الفريق الأولمبي، ثم الفريق الأول، قبل أن يعمل منسقاً ومشرفاً عليه، وصولاً إلى منصب المدير التنفيذي لكرة القدم، إلى جانب عضويته في مجلس الإدارة.
ويستهل المنتخب السعودي منافسات المونديال بمواجهة الأوروجواي في 15 يونيو المقبل في ميامي، ثم يلتقي بعدها بخمسة أيام بإسبانيا في أتلانتا، ويختتم دور المجموعات بمواجهة الرأس الأخضر في 26 من الشهر ذاته في هيوستن.
وسبق ذلك أن أعلن الاتحاد السعودي تعاقده مع اليوناني جورجس دونيس، مدرب فريق الخليج السابق، لتولي الدفة الفنية بدلاً من الفرنسي هيرفي رينارد الذي تمت إقالته من منصبه لسوء النتائج.
