إجماع كامل من الاتحاد الآسيوي لكرة القدم على دعم رئيس فيفا الحالي، جياني إنفانتينو، لولاية جديدة تبدأ في 2027 وتمتد حتى 2031، وذلك خلال اجتماع في فانكوفر الكندية. في الوقت نفسه، تقترب المنظمة الدولية من تحقيق انفراجة مالية قد تخفف العبء الضريبي على المنتخبات الـ48 المشاركة في كأس العالم 2026.
أكد رئيس الاتحاد الآسيوي ونائب رئيس فيفا، الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، أن السنوات العشر الماضية شهدت تعاوناً ناجحاً بين الاتحادين، وأن قيادة إنفانتينو جاءت في أفضل أوقاتها، مع استمرار الدعم الآسيوي لترشيحه منذ عام 2016.
تأتي هذه الخطوة السياسية وسط تطور مالي بارز، حيث توصل فيفا إلى تفاهم مع وزارة الخزانة الأمريكية يسمح للاتحادات الوطنية المتأهلة للمونديال بالتقدم بطلبات للحصول على إعفاء ضريبي فيدرالي تحت مظلة المادة 501(c)(3) التي تخص المنظمات غير الربحية، بشرط عدم تحقيق أرباح فردية أو الانخراط في أنشطة سياسية.
- رغم أن الإعفاء ليس تلقائياً، تشير مؤشرات إلى قبول أغلب الطلبات إذا استوفت الشروط.
- يشمل الإعفاء الضرائب الفيدرالية فقط، ويبقى العبء الضريبي المحلي على مستوى الولايات والمدن داخل الولايات المتحدة قائماً، مما يعني أن الحل جزئي.
- وصلت المفاوضات إلى جهات سياسية بارزة، من بينها فريق عمل مرتبط بالرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب، مما يعكس الأهمية الاقتصادية والسياسية للبطولة.
يأتي التطور في ظل قلق العديد من الاتحادات الوطنية من ارتفاع تكاليف المشاركة. كما تحرك فيفا مالياً بزيادة إجمالي جوائز كأس العالم بنسبة 15% لتصل إلى 871 مليون دولار، مع ضمان حصول كل منتخب على مبلغ لا يقل عن 12.5 مليون دولار. يتمتع الاتحاد الدولي بإعفاء ضريبي داخل الولايات المتحدة منذ نسخة 1994، إلا أن المحاولة الحالية لشمول الاتحادات الوطنية تمثل توسعاً غير مسبوق.
