نقطة واحدة فقط تفصل بين حلم أستون فيلا وكابوس مانشستر يونايتد في سباق التأهل لدوري أبطال أوروبا، بعدما نجح فريق أوناي إيمري في تحقيق انتصار حاسم على وست هام يونايتد بهدفين نظيفين، ليقتنص ثلاث نقاط ثمينة تشعل المعركة على المراكز الأوروبية.
يواجه الشياطين الحمر تهديداً حقيقياً لموقعهم في المركز الثالث برصيد 55 نقطة، حيث يلاحقهم أستون فيلا عن كثب بفارق نقطة وحيدة قد تحسم مصير عشرات الملايين من الجنيهات الإسترلينية. وفي مشهد أكثر إثارة، لا يتجاوز الفاصل بين المراكز الخامس والثامن أربع نقاط فحسب، مما يضع ليفربول وتشيلسي وبرينتفورد وإيفرتون في حلبة صراع مميتة.
تستفيد فيلا من تعثر العمالقة التقليديين وتوزيع طاقاتهم على جبهات متعددة، بينما يضطر ليفربول للقتال في ثلاث بطولات مختلفة وتشيلسي يسعى لإنقاذ موسمه عبر كأس الاتحاد. وقد زاد الضغط أكثر بعد فوز إيفرتون المدوي على البلوز بثلاثة أهداف نظيفة.
يحمل مانشستر يونايتد أوراقاً أقوى في المعادلة بفضل جدوله الأسهل نسبياً، حيث ينتظره مواجهات مع ليدز وتشيلسي وبرينتفورد وليفربول وسندرلاند ونوتنغهام وبرايتون. لكن ضغط المنافسة المباشرة مع أستون فيلا قد يحول أي تعثر إلى كارثة حقيقية.
منعطف حاسم ينتظر الجميع مع عودة المنافسات في الحادي عشر من أبريل، حيث تشهد الجولتان 32 و33 مواجهات نارية بين المتنافسين على اللقب والمراكز الأوروبية، بما في ذلك ديربي مانشستر وقمة أرسنال ومانشستر سيتي.
