فجر الأربعاء، في لحظة استعداد حرجة قبل انطلاق نهائيات كأس العالم 2026، قرر الجهازان الفني والطبي للمنتخب السعودي اتخاذ قرار وقائي: عدم إشراك حارس المرمى نواف العقيدي في المباراة التجريبية الأخيرة أمام السنغال، وذلك خشية المخاطرة به، وفق ما أفاد مصدر خاص لـ "الرياضية".

وكان السبب الخفي وراء هذا القرار المفاجئ، حسب المصدر نفسه، هو أن "العقيدي يحتاج إلى مزيدٍ من الوقت حتى يكون جاهزًا تمامًا للمشاركة في المباريات".

وبعد انتهاء التجربة مع السنغال، عادت بعثة الأخضر مباشرة بالحافلة من سان أنطونيو إلى مقرها الدائم في أوستن، في رحلة برية استغرقت ساعة ونصف الساعة.

ويبدأ المنتخب السعودي مشواره في البطولة العالمية، التي تستضيفها كندا والولايات المتحدة الأمريكية والمكسيك وتشهد مشاركة 48 منتخبًا للمرة الأولى بين 11 يونيو و19 يوليو، بمواجهة الأوروجواي يوم 16 يونيو، ثم إسبانيا في 21 يونيو، وأخيرًا الرأس الأخضر في 27 يونيو.

وسيجري الأخضر أول تدريب رسمي له في مركز "بيسكامب الفيفا" على ملعب "Q2" في أوستن، وذلك عند الساعة 06:00 من مساء الخميس بتوقيت أمريكا.

من جهة أخرى، سيحضر ياسر المسحل، رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم، حفل افتتاح المونديال في ملعب أزتيكا بمكسيكو سيتي، بصفته عضوًا في المكتب التنفيذي للاتحاد الدولي.