يضع إيدي هاو مدرب نيوكاسل يونايتد خطة تكتيكية محكمة لإيقاف خطورة المهاجم الفرنسي هوجو إيكيتيكي، الذي انتقل إلى ليفربول مقابل 69 مليون جنيه إسترليني قادماً من آينتراخت فرانكفورت. يأتي هذا التحدي التكتيكي في وقت يواجه فيه نيوكاسل أزمة حقيقية في خط الهجوم بسبب الجدل المستمر حول مستقبل إيساك.
تكشف تصريحات هاو عن إعجاب صريح بقدرات إيكيتيكي، المهاجم البالغ من العمر 23 عاماً، الذي كان هدفاً طويل الأمد لنيوكاسل قبل أن يحسم ليفربول صفقته الصيف الماضي. "لا شك أنني معجب بهوجو، وأحببته لسنوات عديدة، يتمتع بصفات رائعة وقد أظهر ذلك في أول مباراة له في الدوري الإنجليزي الممتاز"، هكذا وصف المدرب الإنجليزي اللاعب الذي فاته بسبب تعقيدات السوق.
يدرك هاو تماماً حجم التهديد الذي يشكله إيكيتيكي، خاصة بعد بدايته المثيرة مع ليفربول التي شملت تسجيل هدف في مباراة الدرع الخيرية ضد مانشستر سيتي، وهدف آخر في الفوز على بورنموث بنتيجة 4-2 في الجولة الافتتاحية للدوري. "يتمتع بحركة ممتازة وذكاء ومهارة في الكرات العالية، ويسجل الأهداف بكلتا القدمين"، يضيف هاو وهو يحلل نقاط قوة خصمه المستقبلي.
تتمحور استراتيجية نيوكاسل حول "الحفاظ على إيكيتيكي هادئاً" كما يعبر هاو، مشيراً إلى أن الفريق سيعتمد على ضغط جماعي منظم لتقييد حرية حركة المهاجم الفرنسي. هذا التحدي التكتيكي يصبح أكثر تعقيداً في ظل الظروف الاستثنائية التي يمر بها نيوكاسل مع غياب نجمه السويدي ألكسندر إيساك عن التشكيلة.
يعكس إعجاب هاو بإيكيتيكي مدى الألم الذي شعر به نيوكاسل عند فقدان الصفقة لصالح ليفربول. كان المهاجم الفرنسي يمثل الحل المثالي لتعويض الرحيل المحتمل لإيساك، لكن قوة ليفربول المالية وجاذبية المشاركة في دوري أبطال أوروبا لعبت دوراً حاسماً في حسم الصفقة. الآن، يجد نيوكاسل نفسه في موقف محرج حيث عليه مواجهة اللاعب الذي كان يحلم بضمه.
تشهد مباراة اليوم على ملعب سانت جيمس بارك صراعاً تكتيكياً مثيراً، حيث سيدفع هاو بأنتوني إيلانجا لقيادة خط الهجوم بدلاً من إيساك المتغيب، بينما سيعتمد على أنتوني غوردون وهارفي بارنيس لتشكيل ثلاثي هجومي قادر على تعويض غياب النجم السويدي.
لا تقتصر مهمة هاو على إيقاف إيكيتيكي فحسب، بل يمتد التحدي ليشمل التعامل مع باقي نجوم هجوم ليفربول، خاصة محمد صلاح الذي سيشارك في التشكيلة الأساسية. يدرك المدرب الإنجليزي أن ليفربول يمتلك عمقاً هجومياً يصعب السيطرة عليه، لكنه يراهن على قوة دفاعه المكون من كيران تريبيير وفابيان شار وداين بيرن وليفرامينتو.
يحمل اللقاء أهمية خاصة لنيوكاسل الذي يسعى لتحقيق أول فوز له في الموسم الجديد بعد التعادل المخيب أمام أستون فيلا في الجولة الأولى. هذا التعادل كشف عن تأثير غياب إيساك على الأداء الهجومي للفريق، مما يضع ضغطاً إضافياً على هاو لإيجاد حلول تكتيكية فعالة في مواجهة ليفربول.
من ناحية أخرى، يأتي ليفربول إلى هذه المباراة بثقة عالية بعد الفوز المقنع على بورنموث، ومع حماس خاص لإيكيتيكي الذي يسعى لتأكيد مكانته في التشكيلة الأساسية. المهاجم الفرنسي، الذي وصل بتوقعات عالية نظراً لسعر الصفقة، يجد نفسه أمام فرصة ذهبية لإثبات قيمته أمام الفريق الذي كان يتمنى ضمه.
تشكل هذه المواجهة اختباراً حقيقياً لخطة هاو السرية، حيث سيحتاج لتوظيف كامل إمكانيات فريقه للحد من تأثير إيكيتيكي وباقي نجوم ليفربول. النجاح في هذه المهمة سيعني الكثير لنيوكاسل في بداية موسم يحمل تحديات استثنائية، بينما فشل الخطة قد يعمق من أزمة الفريق الهجومية ويزيد الضغط على هاو للبحث عن حلول سريعة في سوق الانتقالات.
