بعد سنوات من المجانية المطلقة، يبدأ 3 مليارات مستخدم تطبيق واتساب الشهير مرحلة جديدة حيث تحول شركة ميتا نموذج عمل التطبيق إلى خدمات اشتراك مدفوع تحت اسم "WhatsApp Plus". يمنح الاشتراك الجديد القدرة على تثبيت ما يصل إلى 20 محادثة، مقابل حد لا يتجاوز 3 محادثات للمستخدم المجاني.
ويرى محللون أن هذا التحول ليس مجرد تحديث، بل استجابة للمطالب الملحة من مستخدمين محترفين يعتمدون على التطبيق كأداة عمل أساسية ويعانون من تكدس المحادثات وصعوبة الوصول إلى الدردشات الهامة.
وتعزز ميتا هذا التحول بميزات جمالية مخصصة للمشتركين، تتيح الاختيار من بين 18 لوناً مختلفاً لتغيير الشكل العام، وتخصيص أيقونة التطبيق الخارجية، مع إتاحة 10 نغمات رنين حصرية.
وتتبع الشركة استراتيجية تسعير مرنة تراعي الفروق الاقتصادية، حيث يتم اختبار الخدمة في أوروبا بسعر يقدر بنحو 2.49 يورو شهرياً، بينما ستكون الأسعار في أسواق مثل باكستان والمكسيك أقل بكثير ليناسب القوة الشرائية هناك.
وتمنح ميتا المستخدمين فترة تجربة مجانية لمدة شهر كامل قبل الالتزام بالدفع، وفقاً لمصادر.
يأتي هذا التحول وسط ضغوط المنافسة من تطبيقات أخرى مثل سناب شات وإنستغرام، التي حققت نجاحاً في نماذج اشتراكاتها المدفوعة.
ولكن المفاجأة، بحسب ما تشير إليه المعلومات، أن الاشتراك المدفوع لن يزيل الإعلانات من قسم "الحالة"، مما يعكس رغبة الشركة في تعظيم الإيرادات من الاشتراكات وعوائد الإعلانات التي بلغت معدل تشغيل سنوي بقيمة 2 مليار دولار.
وتؤكد مصادر مطلعة أن المزايا الأساسية مثل التشفير التام والدردشة النصية والمكالمات، ستبقى مجانية للأبد.
وقد بدأت الاختبارات على أجهزة أندرويد، فيما يترقب مستخدمو iOS إطلاق المزايا.
