يصل فارق النقاط بينهما إلى 50 نقطة كاملة، وهو رقم يكشف حجم التحدي غير المتكافئ الذي ينتظر مباراة الجولة الخامسة والعشرين من دوري المحترفين السعودي. فبينما يقف الهلال في المركز الثالث برصيد 58 نقطة، يواجهه فريق النجمة الذي يتذيل الترتيب برصيد 8 نقاط فقط بعد فوز وحيد في 24 مباراة.

تجرى المواجهة على ملعب المملكة أرينا اليوم، بقيادة طاقم تحكيم مصري برئاسة الحكم أمين عمر، ويعاونه محمود أبو الرجال وأحمد حسام طه. ويتولى حسام حجاج مهمة حكم تقنية الفيديو بمساعدة محمد الشناوي.

يأتي الهلال إلى اللقاء مدفوعاً بانتصاره الأخير على الشباب (5-3)، ساعياً للتخلص من آثار سلسلة التعادلات السابقة والحفاظ على حظوظه في منافسة اللقب، بل وربما تعزيز مركزه إلى الوصافة في حال تعثر منافسيه. ويغيب عن صفوفه بسبب الإصابة كل من البرتغالي روبن نيفيز وحسان تمبكتي، لكن تشكيله يضم نجومًا مثل المغربي ياسين بونو، والصربي سيرجي سافيتش، والبرازيلي مالكوم، والفرنسي ثيو هرنانديز، ومواطنه سايمون بوابري، والسنغالي خاليدو كوليبالي، والفرنسي كريم بنزيما، بالإضافة إلى محمد كنو وسالم الدوسري.

في المقابل، يواجه النجمة مهمة شبه مستحيلة بعد سلسلة هزائم متتالية، ويسعى للخروج من ملعب المملكة أرينا بأقل الخسائر الممكنة. ويعول الفريق المتذيل على أسماء أجنبية في تشكيله، منها الحارس البرازيلي فيكتور براجا، والبرازيليين سامير سوزا ولازارو، والفرنسي بلال بوطوبة، والعراقي علي جاسم، إلى جانب لاعب الوسط المصري نبيل عماد دونجا والبرتغالي جوجا رودريجيز.