أكدت السلطات السويسرية مقتل عشرات الأشخاص وإصابة نحو 100 آخرين في حريق مدمر اجتاح حانة شهيرة بمنتجع كران مونتانا للتزلج خلال احتفالات رأس السنة. فريدريك جيسلير، قائد الشرطة في كانتون فاليه، صرح للصحافيين: "يُعتقد أن عشرات من الأشخاص لقوا حتفهم"، فيما تشير مصادر صحفية محلية إلى حصيلة تقارب 40 قتيلاً.
اندلعت ألسنة اللهب في حانة "لو كونستيلاسيون" التي تتسع لـ300 شخص، حيث كان نحو مائة شخص يحتفلون بقدوم العام الجديد. المأساة تحولت بسرعة البرق من احتفال بهيج إلى جحيم حقيقي، حسبما وصف شهود عيان المشهد.
استنفرت السلطات السويسرية قواتها الطارئة بشكل غير مسبوق، حيث نشرت 10 طائرات هليكوبتر و40 سيارة إسعاف لمواجهة الكارثة في هذا المنتجع الجبلي النائي. معظم المصابين يعانون من إصابات خطيرة، وفقاً للبيانات الرسمية.
سائح أمريكي من نيويورك وثق مشاهد مروعة بالفيديو، تُظهر ألسنة لهب برتقالية زاهية تجتاح المبنى، وأشخاصاً يركضون ويصرخون في ظلام الليل الجبلي. الشاهد أفاد وكالة الصحافة الفرنسية بمشاهد لا تُنسى من الذعر والفوضى.
السبب وراء الحريق لا يزال مجهولاً، رغم أن وسائل إعلام سويسرية تشير إلى احتمالية استخدام مؤثرات نارية خلال حفل موسيقي. السلطات تعاملت مع الحادث كحريق وليس هجوماً، وفقاً لتصريحاتها الرسمية.
انتشرت "رائحة حريق ما زالت تنبعث في الهواء" بعد ساعات من السيطرة على اللهب، حسبما نقلت وسائل إعلام محلية. النوافذ المحطمة وسيارات الإسعاف المتبقية أمام الحانة تشهد على فداحة المأساة.
صحيفة "بليك" السويسرية نقلت عن طبيب في الموقع توقعه أن تكون حصيلة القتلى "بالعشرات"، فيما أوردت "لو نوفليست" اليومية أرقاماً أكثر تحديداً تتحدث عن "نحو 40 قتيلاً ومائة مصاب".
مقيم محلي وصف للصحافة اللحظات الأخيرة قبل الكارثة: "كانت الحفلة في ذروتها... الموسيقى تصدح والشمبانيا تتدفق"، قبل أن تتحول الأجواء الاحتفالية إلى مشاهد رعب مع انتشار خبر الحريق.
أُغلقت المنطقة بالكامل أمام العامة، وفُرض حظر على الطيران فوق كران مونتانا، في إجراءات أمنية استثنائية. عمليات الإنقاذ مستمرة وسط توقعات بارتفاع محتمل في أعداد الضحايا.
