بعد أن اعتاد إثارة الجدل بتصريحاته القوية، أطلق الأمريكي بن هاربورج، مالك نادي الخلود، موجة من الانتقادات اللاذعة التي تستهدف سلوكيات اللاعبين السعوديين ونظام المكافآت المالية، في تدخل نادر يتخطى حدود الرياضة ليدخل إلى صميم الثقافة المهنية المحلية.
وقال هاربورج، في تصريحات مصورة ردا على سؤال حول تطوير اللاعبين السعوديين، إنه من المهم تناول الموضوع علناً دون اختفاء. وأكد وجود مشاكل في المملكة فيما يتعلق بتطوير المواهب، مشيرا على وجه الخصوص إلى ما وصفه بـ"أخلاقيات العمل" لدى بعض اللاعبين المحليين.
قد يعجبك أيضا :
واسترسل في شرح المشكلة، قائلاً إن اللاعبين هؤلاء غالباً ما يكونون آخر من يدخلون مبنى التدريبات، وأول من يغادرونه. كما انتقد عاداتهم الغذائية، وذكر أنه من الممكن رؤيتهم وهم يتناولون القهوة في الخارج عند منتصف الليل. ورأى أنهم لا يملكون فهماً حقيقياً وشاملاً لما يعنيه أن يكون المرء رياضيًا محترفًا، والتضحيات المطلوبة لتحقيق ذلك.
ولم يتوقف نقد هاربورج عند أخلاقيات العمل اليومية، بل امتد ليطال نظام المكافآت المالية في المملكة. وأوضح أنه عندما يفوز فريق أو منتخب وطني، يحصل كل لاعب على شيك ضخم، الأمر الذي يخلق -برأيه- بيئة تُثني اللاعبين عن العمل، لأنهم يصبحون أثرياء بسرعة كبيرة، وربما ينفقون أموالهم بشكل خاطئ.
واختتم رؤيته بتوقع الحل، مؤكداً أنه يود أن يرى اللاعبين السعوديين يُعاملون كما يُعامل اللاعبون الدوليون في منتخباتهم الوطنية. وأعرب عن اعتقاده بأنه قد يكون من الضروري إرسال بعض اللاعبين السعوديين إلى الخارج لفهم معايير أخلاقيات العمل والتدريب المطلوبة.
جدير بالذكر أن هذه التصريحات الحادة ليست الأولى من نوعها لمالك نادي الخلود. ففي ديسمبر/كانون الأول الماضي، خلال قمة كرة القدم العالمية في الرياض، عارض بن هاربورج فكرة ضم المصري محمد صلاح، نجم ليفربول، إلى دوري روشن السعودي. ووصف حينها أداء صلاح بأنه "مخيب للآمال بشكل كبير" منذ حصوله على عقد ضخم. وأكد أنه لو كان الاختيار بين صلاح البالغ 33 عاماً والبرازيلي فينيسيوس جونيور، لاختار الأخير، معرباً عن أمله في السعي وراء لاعبي الجيل القادم الذين يبلغون من العمر 25 عاماً.
