مراسم غير مسبوقة ستغيّر شكل بداية كل مباراة في كأس العالم 2026. قبل أيام فقط من انطلاق البطولة، أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) اعتماد بروتوكول جديد، حيث سيصطف جميع لاعبي التشكيل الأساسي والبدلاء والحكام داخل دائرة منتصف الملعب قبل عزف الأناشيد الوطنية.

سيكون أول تطبيق للمراسم الجديدة في المباراة الافتتاحية بين المكسيك وجنوب أفريقيا يوم 11 يونيو، والتي تنطلق ضمن النسخة الأكبر في تاريخ المونديال بمشاركة 48 منتخباً و104 مباراة.

وأوضح رئيس فيفا، جياني إنفانتينو، أن الهدف هو تطوير تجربة متابعة البطولة ومنح الجماهير رؤية شاملة لجميع عناصر الفريقين. وقال إنفانتينو إن وجود جميع اللاعبين والحكام في دائرة المنتصف "سيخلق لحظة استثنائية تعكس مشاعر الفخر والوحدة والانتماء"، مشيراً إلى أن الكأس يخص جميع اللاعبين والجماهير.

يأتي هذا القرار بعد تجربة فيفا مع مراسم مستوحاة من الدوري الأمريكي لكرة السلة في كأس العالم للأندية 2025، لكن الاتحاد قرر عدم تطبيق تلك الفكرة في المونديال، مع الإبقاء على دخول اللاعبين برفقة أطفال المرافقة التقليديين.

ويزامن الإعلان عن المراسم الجديدة مع استمرار انتقادات تتعلق ببيع تذاكر البطولة، حيث أقر فيفا حدوث خطأ تقني أدى إلى حصول بعض المشجعين على تذاكر مجانية دون سداد قيمتها، تم التواصل مع المتضررين وإلغاء تلك العمليات مع إتاحة الفرصة لهم لإتمام الشراء بالسعر الصحيح.

تسعى النسخة الثلاثية، التي تنطلق الخميس المقبل في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، إلى تقديم تجربة مختلفة على المستويين الجماهيري والتسويقي، ويُنتظر أن تكشف عن مزيد من الابتكارات التنظيمية خلال الأسابيع المقبلة.