أغلق الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" الباب نهائياً أمام أي تحقيق في مزاعم تلاعب مفترض بين منتخبي النمسا والجزائر، في قرار وصفه المراقبون بأنه يحسم الجدل من الناحية الرسمية، تاركاً أسئلة الجماهير دون إجابة واضحة.

جاء ذلك الرفض القاطع رغم تقارير إعلامية أشارت إلى اتهامات بوجود اتفاق بين الغريمين على التعادل في مباراتهما الأخيرة بالمجموعات لضمان تأهل الثنائي معاً إلى الأدوار الإقصائية من بطولة كأس العالم.

وكانت تلك المباراة قد شهدت نهاية دراماتيكية، حيث انتهت بالتعادل بنتيجة 3-3، بعد أن سجلت النمسا هدف التعادل في الدقيقة 96، وذلك عقب ثلاث دقائق فقط من تقدم الجزائر بهدف سجله رياض محرز.

وتُوّج هذا المشهد بهجمة استمرت لخمس دقائق متتالية، تضمنت 110 تمريرة، كان من الممكن أن تؤدي إلى إقصاء النمسا في حال فشلها.

وبناء على تلك النتيجة، تأهل منتخب النمسا بقيادة المدرب رالف رانجنيك في المركز الثاني، بينما حلت الجزائر في المركز الثالث لترافقها إلى الدور التالي.

ووفقاً لصحيفة "ميرور" البريطانية، فقد زعم نقاد أن النتيجة تم تدبيرها عن عمد، مستندين إلى أن الجزائر سمحت لمنافستها بمعادلة النتيجة في اللحظات الأخيرة.

غير أن مصادر مطلعة أكدت للصحيفة ذاتها أن الفيفا رفض تلك المزاعم جملة وتفصيلاً، وليس لديه أي مخاوف بشأن احتمالية تلاعب المنتخبين بنتيجة اللقاء.

بدوره، نفى رانجنيك مدرب النمسا تلك الفكرة تماماً، فيما لم يفعل نجم الجزائر رياض محرز الكثير لتبديد الغموض عندما وصف المشهد النهائي بأنه بدا "غريباً ومثيراً للريبة".

وقال محرز في تصريحات نقلتها التقارير: "لقد كان الأمر غريبا بعض الشيء، لكي أكون صادقا. كنا نلعب على الأطراف وكانوا متراجعين، ولكن في الدقيقة الأخيرة مرر أحدهم الكرة، فاستدار، وكان علي التحرك. يجب علي احترام كرة القدم. الكرة تصل أمام الحارس وكان علي أن أسجل، يجب أن أحاول التسجيل. أعلم أنه موقف غريب، لكنها كرة القدم، وعلي احترامها. والشيء الجيد بالنسبة لهم (النمسا)، هو أنهم سجلوا وتأهلوا. لقد تأهلنا معا، وهذا الشيء الأكثر أهمية".

وفي الدور المقبل، ينتظر النمسا مواجهة صعبة أمام بطل أوروبا إسبانيا، وإذا حققت مفاجأة، فإن مهمتها التالية ستكون أمام البرتغال أو كرواتيا.

أما الجزائر، فستواجه سويسرا، حيث تضعها القرعة في مسار محتمل لمواجهة الأرجنتين في ربع النهائي، في حال تمكن المنتخبان من مواصلة الانتصارات.