تحولت رحلة طيران كان من المفترض أن تستغرق ثلاث ساعات ونصف إلى رحلة عذاب استمرت تسع ساعات، وهي الحقيقة التي تشكل لب الشكوى الرسمية التي قدمها الاتحاد الإكوادوري للفيفا، معتبراً أن ما حدث قبل الخسارة 2-0 من المكسيك في دور الـ32 من كأس العالم 2026 "بعيداً كل البعد عن مبادئ اللعب النظيف والإنصاف والوحدة" التي يجب أن تمثلها البطولة.

وذكرت صحيفة "ماركا" أن الشكوى تقدمت بعد معاناة المنتخب الإكوادوري، بقيادة المدرب بيكاسيسي، من تأخير كبير قبل مواجهة المكسيك على ملعب أزتيكا. وقال بيكاسيسي: "تأخرنا ثلاث ساعات عن الموعد المحدد، ولا نعرف السبب... رحلة طيران مدتها ثلاث ساعات ونصف، بالإضافة إلى ساعة وعشرين دقيقة للوصول إلى الفندق، تحولت إلى رحلة استغرقت تسع ساعات". ووصف فريقه الأحداث بأنها "غير رياضية".

وأثارت الشكوى التي قدمها اتحاد الإكوادور لكرة القدم، نقاشاً أوسع حول تأثير السفر المطول واضطراب الروتين على أداء اللاعبين، خاصة في كأس عالم مشترك بين ثلاث دول هي الولايات المتحدة والمكسيك وكندا.

وقال خوليو كاباييرو، أخصائي العلاج الطبيعي والحاصل على دكتوراه في الطب الحيوي وعلوم الصحة، لصحيفة ماركا: "أحيانًا، لا تُحسم نتيجة المباراة على أرض الملعب فحسب، بل تُحسم أيضًا خلال الرحلة بين مباراة وأخرى". وأضاف: "التغيير عن كأس العالم في قطر هائل. الآن، الخريطة مختلفة تمامًا. المسافات تستلزم السفر جوًا، مما يُخلّ بالروتين اليومي، ويجعل الخدمات اللوجستية جزءًا لا يتجزأ من الاستعدادات".

وأشارت التقارير إلى أن مشاكل السفر والتعافي التي عانى منها المنتخب الإكوادوري قبل إقصائه، هي نفسها التي تهدد العديد من المنتخبات الوطنية المشاركة في البطولة المقبلة.