صرح النجم الفرنسي كيليان مبابي صراحة أن مدرب ريال مدريد، ألفارو أربيلوا، أخبره بأنه 'المهاجم الرابع' في الفريق. جاء هذا الإعلان بعد استبعاد مبابي من التشكيلة الأساسية لمباراة ضد أوفييدو، حيث أكد اللاعب أنه كان جاهزاً للعب لكن المدرب قرر عدم إشراكه.
رد أربيلوا على ادعاءات مبابي بالإنكار الصريح، حيث قال في تصريحات لاحقة: "ليس لدي أربعة مهاجمين، ولم أقل شيئاً من هذا القبيل لمبابي." وأضاف المدرب أنه لا يعلم سبب شعور قائد منتخب فرنسا بهذا الإحساس، بل وتساءل: "ربما لم يفهم قصدي."
هذا الخلاف العلني ليس الفصل الوحيد في أسبوع مضطرب للنادي الملكي. فقد سبقته مشادة كلامية بين لاعبين أثناء التدريبات، ما أدى إلى تغريم الأوروغواياني فيديريكو فالفيردي والفرنسي أوريليان تشواميني مبلغ 500 ألف يورو.
كما تعرض الفريق لخسارة قاسية بنتيجة 2-0 أمام برشلونة في الكلاسيكو، والتي سمحت للفريق الكتالوني بحسم لقب الدوري الإسباني هذا الموسم. وأعلن رئيس ريال مدريد، فلورنتينو بيريز، عن دعوة إلى انتخابات جديدة بعد زعمه بأنه ضحية "حملة منظمة" للإطاحة به.
وعلى الملعب، واجه مبابي صيحات استهجان من جماهير الريال في ملعب سانتياغو برنابيو عند دخوله بديلاً في الدقيقة 68، لكنه قدم تمريرة حاسمة لهدف زميله جود بيلنغهام في الدقيقة 79 خلال المباراة التي انتهت بفوز الفريق 2-0.
وواجه مبابي انتقادات بسبب سفره إلى إيطاليا برفقة الممثلة إستر إكسبوسيتو أثناء فترة تعافيه من إصابة، حيث قيل أنه قد لا يأخذ برنامجه التأهيلي على محمل الجد. رد مبابي بأنه حصل على إذن من النادي للابتعاد عن مدريد، مؤكداً: "أستطيع بسهولة تغيير هذا الوضع."
منذ انتقال مبابي إلى ريال مدريد كصفقة ضخمة قبل موسمين قادماً من باريس سان جيرمان، لم يحقق النادي أي لقب كبير.
