حوالي 310 ألف جنيه ربح صافي لكل فدان في العام. هذا هو الـ "عرق الذهب" الذي يكشف كيف حقق نبات الأزولا عائداً كلياً يقدر بـ 468 ألف جنيه مقابل تكلفة إنتاج لا تتجاوز 158 ألف جنيه، وفقاً لتقرير اقتصادي رسمي.
بدأ هذا النبات المائي البديل للأعلاف في الانتشار خلال السنوات الأخيرة في عدد من المحافظات، مدفوعاً بالأرباح الكبيرة التي يوفرها مقارنة بمحاصيل أخرى وبحاجة لتقليل الاعتماد على الاستيراد.
ويواجه مربي الثروة الحيوانية، كما أشار التقرير الصادر عن معهد بحوث الاقتصاد الزراعي، تحديات كبيرة تتمثل في ارتفاع أسعار الأعلاف التقليدية وندرة المراعي، مما يجعل البحث عن بدائل اقتصادية أمراً ملحاً.
ويعتبر الأزولا بديلاً جزئياً فعالاً للأعلاف البروتينية، حيث يحتوي على نسبة بروتين تتراوح بين 30 و40 %، بالإضافة إلى عناصر معدنية مهمة. يتميز أيضاً بانخفاض تكاليف إنتاجه، وإمكانية استزراعه في مساحات محدودة، فضلاً عن دوره البيئي في تنقية المياه.
وأظهرت المقارنة بين الأزولا والبرسيم تفوقه اقتصادياً وإنتاجياً، حيث يحقق عائداً أعلى بكثير ويتميز بكفاءة في استخدام الموارد، مما يجعله خياراً واعداً لسد فجوة الأعلاف.
لكن وراء هذه المزايا الاقتصادية الصادمة، يواجه النبات تحدياً حقيقياً. ارتفاع درجات الحرارة لأكثر من 30–35 درجة مئوية يهدد المحصول، واستمرارها لأكثر من 48 ساعة قد يؤدي لخسائر كبيرة يصعب تعويضها، حيث يتعرض النبات للجفاف والاحتراق.
وأوصى التقرير بتفعيل دور مراكز البحوث الزراعية في التوسع في زراعة محاصيل الأعلاف غير التقليدية لدعم قطاع الإنتاج الحيواني وتحقيق التنمية الزراعية المستدامة.
