واصل تشيلسي، بعد أسوأ سلسلة هزائم له منذ أكثر من قرن، حلمه بالتتويج بلقب كأس الاتحاد الإنجليزي، بتأهل جديد إلى المباراة النهائية للمسابقة، مما قد يمثل علاجاً لجراح نزفت بشدة في الفترة الأخيرة.
وحقق الفريق اللندني انتصاراً ثميناً 1 - صفر على ليدز يونايتد في الدور قبل النهائي للبطولة، الأحد، على ملعب «ويمبلي» العريق في لندن. وجاء هدف المباراة الوحيد عن طريق الأرجنتيني إنزو فرنانديز في الدقيقة 23 بضربة رأس متقنة، ليقود تشيلسي للتأهل لنهائي كأس إنجلترا للمرة الـ17 في تاريخه والأولى منذ عام 2022.
جاءت هذه المباراة في وقت غريب للفريق، الذي أقال مدربه ليام روزنير يوم الأربعاء الماضي، عقب أربعة أشهر فقط من عقده الممتد لست سنوات. وكان قرار الإقالة بعد خسارة الفريق في مبارياته الخمس الأخيرة، محققاً أسوأ سلسلة هزائم له منذ أكثر من قرن، خاصة بعدما فشل لاعبوه خلال تلك السلسلة أيضاً في تسجيل أي هدف.
وصف روبرت سانشيز، حارس مرمى تشيلسي، تأهل فريقه لنهائي كأس إنجلترا بـ«الرائع»، وأعرب في الوقت ذاته عن أمله في التتويج باللقب بعد موسم شاق وصعب.
وقال سانشيز لقناة «تي إن تي سبورتس» عقب المباراة: «إنه لأمر رائع. لقد تفاعل اللاعبون كما ينبغي مع الظروف التي أحاطت بنا. حاولنا الحفاظ على معنويات الجميع عالية في التدريبات، وهذه فرصة للوصول إلى نهائي آخر. إنه شيء عملنا من أجله، إنه شيء مذهل». وأضاف عن هدف فريقه الوحيد: «هذا الهدف نتاج تدريباتنا. إننا نتدرب عليه باستمرار. يتنافسون بشراسة على الكرة الثانية. رائع! يستحقون لحظات كهذه. من الجيد أن نرد الجميل للجماهير بعد فترة صعبة».
ورداً على سؤال عن الشيء الذي تمكن كالوم مكفارلين، المدرب المؤقت للفريق في تغييره، أجاب سانشيز: «الحفاظ على الإيجابية والتركيز على المباريات القادمة. قلنا إن أمامنا ست مباريات، والأمر متروك لنا لنحاول الفوز بالنهائي». واختتم الحارس الإسباني تصريحاته قائلاً: «سيكون للفوز بنهائي كأس إنجلترا معنى عظيم بعد موسم صعب، لذا سنذهب إلى هناك ونقاتل من أجل كل شيء على أرض الملعب».
وضرب تشيلسي موعداً في المباراة النهائية يوم 16 مايو القادم، على ملعب «ويمبلي» أيضاً، مع مانشستر سيتي، الذي تغلب 2 - 1 على ساوثهامبتون في لقاء المربع الذهبي الآخر، حيث يأمل الفريق الأزرق في الفوز بالبطولة للمرة التاسعة في تاريخه والأولى منذ 8 أعوام.
وأضاف سانشيز في حديثه: «أشعر بالسرور. أحاول دائماً القيام بعملي على أكمل وجه. نمر بفترات صعود وهبوط. إنني سعيد للغاية بالموسم الذي خضته، لكن الأهم هو أن أنهيه بأفضل صورة. لا تزال هناك أربع مباريات متبقية في الدوري الإنجليزي الممتاز، وكذلك مباراة نهائية».
