انكسر صمت 491 يوماً من الغياب القسري بمكالمة هاتفية مباشرة من المدرب الفرنسي هيرفي رينارد إلى قائد الوسط المخضرم سلمان الفرج، حملت أنباء استدعائه لمعسكر المنتخب السعودي استعداداً لكأس العالم 2026 في أمريكا وكندا والمكسيك.
ويأتي قرار رينارد بالاستعانة بنجم نادي نيوم بعد إصابة قاسية بقطع في الرباط الصليبي أبعدته عن الملاعب منذ نوفمبر من العام الماضي، ليمنحه فرصة ذهبية للعودة إلى الساحة الدولية والعالمية.
ورداً على تلك الثقة، دشن الفرج فوراً برنامجاً تأهيلياً وتدريبياً مكثفاً في الرياض تحت إشراف متخصصين بمركز موف الطبي، يركز على تقوية العضلات واستعادة الإيقاع التنافسي المفقود.
وسيكون الفرج، صاحب السجل الدولي الممتد إلى 69 مباراة و8 أهداف و5489 دقيقة لعب، أحد الركائز التي يعتمد عليها الجهاز الفني بقيادة رينارد لقيادة المنتخب وضبط إيقاع اللعب، ضمن خطة تدمج الخبرة مع العناصر الشابة.
ويستعد الفرج للانخراط في التشكيلة التي تضم:
- حراسة المرمى: نواف العقيدي وأحمد الكسار.
- خط الدفاع: سعود عبد الحميد وحسان تمبكتي.
- خط الوسط: محمد كنو وعبد الإله الخيبري وسالم الدوسري، مع تعزيزات من تركي العمار وزياد الجهني.
- خط الهجوم: فراس البريكان وصالح الشهري.
وستكون المباراتان الوديتان المرتقبتان أمام منتخبي مصر وصربيا في أواخر مارس الجاري، سواء في جدة أو خارج الديار، المحطة الأولى لاختبار جاهزية سلمان الفرج ومدى انسجامه مع المجموعة قبل الانطلاق نحو المحفل العالمي الأكبر صيف العام المقبل.
