رائحة الثأر تفوح من ملعب ليل الفرنسي حيث يستقبل اليوم أستون فيلا الإنجليزي في افتتاح مثير لدور الذهاب بثمن نهائي الدوري الأوروبي، بينما تشهد إيطاليا مواجهة نارية بين بولونيا وروما ضمن ثماني معارك حاسمة تحدد مصير ستة عشر نادياً أوروبياً.

المدرب الإسباني أوناي إيمري يقود أستون فيلا بحثاً عن اللقب الخامس في مسيرته مع هذه البطولة، بعد تتويجه ثلاث مرات مع إشبيلية ومرة مع فياريال، لكن فريقه يواجه تحدياً مضاعفاً أمام ليل المتعطش للانتقام من الإقصاء المؤلم في ربع نهائي دوري المؤتمر قبل موسمين.

تلك المواجهة الدرامية انتهت بفوز الفريقين بنتيجة 2-1 لكل منهما، قبل أن تحسم ركلات الترجيح القاسية الأمور لمصلحة النادي الإنجليزي، تاركة جرحاً عميقاً في قلوب عشاق الفريق الفرنسي.

أزمة أستون فيلا المستمرة تضاعف من صعوبة المهمة، حيث تراجع الفريق للمركز الرابع في الدوري الإنجليزي برصيد 51 نقطة، متأخراً بفارق الأهداف خلف مانشستر يونايتد، بعد خسارة مباراتين من آخر ثلاث مواجهات، إحداهما أمام تشيلسي برباعية مدوية.

هذا التراجع يجعل من البطولة الأوروبية بوابة بديلة لضمان التأهل لدوري الأبطال الموسم المقبل، خاصة أن إيمري يدرك قيمة إضافة اللقب الخامس لسجله الحافل في هذه المسابقة.

على الجانب الآخر، نجح ليل في بلوغ هذا الدور عبر الملحق الفاصل، حيث خسر على ملعبه أمام رد ستار الصربي بهدف نظيف، قبل أن ينتصر على أرض الخصم بهدفين نظيفين.

المواجهة الإيطالية الخالصة بين بولونيا وروما تحمل نكهة خاصة، حيث يسعى المدرب جيانبييرو غاسبريني لتكرار إنجاز اللقب الذي حققه مع أتالانتا في موسم 2023-2024، بينما يأمل فيتشنزو إيتاليانو، مدرب بولونيا، في استغلال أفضلية الأرض لتحقيق انتصار يضمن له اللعب بارتياح في مباراة الإياب بالعاصمة.

تشهد هذه المواجهة اللقاء الأول بين الفريقين على المستوى القاري، علماً بأن روما تفوق على بولونيا محلياً في ذهاب الدوري الإيطالي بهدف نظيف.

باقي المعارك الأوروبية تتضمن زيارة ليون الفرنسي بقيادة نجمه البرازيلي إندريك لملعب سيلتا فيغو الإسباني، ومواجهة بورتو البرتغالي مع شتوتغارت الألماني، إضافة لاستقبال نوتنغهام فورست الإنجليزي لميتلاند الدنماركي.

كما يحل ريال بيتيس الإسباني ضيفاً على بانثيناكوس اليوناني، ويستضيف فرايبورغ الألماني جينك البلجيكي، فيما تختتم المواجهات بلقاء فرينسفاروش المجري مع سبورتنغ براغا البرتغالي.

تحديد المصائر النهائية ينتظر مباريات الإياب المقررة في التاسع عشر من مارس الجاري، حيث ستكشف الأقدار عن هوية المتأهلين الثمانية لدور الستة عشر في رحلة البحث عن العرش الأوروبي.