تجرى نحو 234 مليون من العمليات الجراحية الهامة كل عام في العالم ، أي ما يعادل نحو عملية جراحية واحدة لكل 25 شخصاً. ويشهد كل عام خضوع 63 مليون شخص لعمليات جراحية بغرض علاج إصابات رضية، وخضوع 10 ملايين آخرين من أجل علاج مضاعفات تتعلّق بالحمل، وخضوع 31 مليون غيرهم لعملية بهدف علاج مختلف السرطانات.

في العالم المتقدم يتعلّق نحو نصف الأحداث الضارّة (مثل سوء الاتصال أو الأدوية غير المناسبة أو الأخطاء التقنية) التي تصيب المرضى في المستشفيات، بالرعاية والخدمات الجراحية.

وتشير البيّنات إلى إمكانية توقي نصف تلك الأحداث على الأقل إذا ما تم التقيّد بمعايير الرعاية واستخدام الأدوات الآمنة، مثل المضادات الحيوية قبل العمل الجراحي ، و اختيار المكان المناسب لاجراء العميلة الجراحية ، وتنظيف وتعقيم الأيادي والأدوات والمكان الخاص بالعمل الجراحي ، واختيار اختصاصي التخدير الخبير والجراح المتمرس والمريض المناسب.