5 مقاعد فقط هي كل ما تبقى لإنهاء تشكيلة دور الـ32 في كأس العالم 2026، حيث تدخل المنافسة عبر بوابة 'أفضل الثوالث' مرحلتها الأخيرة والأكثر إثارة بعد أن حسمت ثلاث فرق بالفعل مقاعدها.

وانتقلت المعركة إلى ذروتها بعد نهاية اليوم الثاني من الجولة الختامية للمجموعات، مع اكتمال مباريات بعضها وانتظار أخريات لجولتها الحاسمة، مما يبقي باب المنافسة مفتوحاً حتى اللحظات الأخيرة من الدور الأول للبطولة.

وحتى هذه اللحظة، نجحت ثلاث منتخبات في ضمان تأهلها إلى الدور المقبل وهي: السويد من المجموعة السادسة، والإكوادور من المجموعة الخامسة، والبوسنة والهرسك من المجموعة الثانية.

ويبقى مصير خمس بطاقات أخرى معلقاً على ما سيحدث خلال اليومين القادمين، حيث يتنافس عليها عدد من المنتخبات الكبيرة والمرشحة بقوة.

ووفقاً للوائح الفيفا، يتأهل أفضل 8 منتخبات تحتل المركز الثالث في مجموعاتها الـ12، لينضموا إلى أصحاب المركزين الأول والثاني من كل مجموعة، بينما يودع أصحاب المراكز الأربعة الأخيرة البطولة مبكراً.

من ينتظر على حافة الهاوية؟

يُظهر الترتيب الحالي لأفضل أصحاب المركز الثالث صورة دراماتيكية للمنافسة:

• يتصدر السويد الجدول (4 نقاط، فارق أهداف 0)، متقدماً على الإكوادور (4 نقاط، فارق أهداف 0) والبوسنة والهرسك (4 نقاط، فارق أهداف -1). وقد ضمن الثلاثة مقاعدهم.
• يأتي بعدهم باراجواي (4 نقاط، فارق أهداف -2) في المركز الرابع المؤهل حالياً.
• وتحتل كرواتيا المركز الخامس (3 نقاط من مباراتين، فارق أهداف -1).
• تليها كوريا الجنوبية في السادس (3 نقاط، فارق أهداف -1).
• ثم الجزائر سابعاً (3 نقاط من مباراتين، فارق أهداف -2).
• ويحتل اسكتلندا المركز الثامن والأخير المؤهل حالياً (3 نقاط، فارق أهداف -3).

أما خارج قائمة التأهل المباشر، فتتواجد فرق قد تقلب الموازين في الجولة الأخيرة:

• الرأس الأخضر (نقطتان من مباراتين، فارق أهداف 0).
• بلجيكا (نقطتان من مباراتين، فارق أهداف 0).
• جمهورية الكونغو الديمقراطية (نقطة واحدة، فارق أهداف -1).
• السنغال (صفر نقطة بعد جولتين، فارق أهداف -3).

كيف تُحسم المعركة؟

يعتمد تحديد أفضل الثوالث وفقاً للمادة 13 من لوائح الفيفا على معايير صارمة بالترتيب التالي:

1. النقاط المحققة في جميع مباريات المجموعة.
2. فارق الأهداف.
3. عدد الأهداف المسجلة.
4. نقاط السلوك الانضباطي للفريق.
5. الترتيب وفق أحدث نسخة من التصنيف العالمي للفيفا في حال استمرار التعادل.

ويُضيف تعقيد الحسابات وتداخل نتائج المجموعات، إلى جانب وجود 495 احتمالاً لتوزيع المقاعد الخمسة المتبقية، عنصراً غير مسبوقاً من الإثارة والتوتر، مما يجبر حتى المتصدّرين على انتظار الساعات الأخيرة لمعرفة هوية منافسيهم في دور الـ32.