للمرة الأولى في التاريخ، يرفع لاعب سعودي كأساً كبرى في أوروبا. هذا هو الإنجاز الذي حققه الظهير سعود عبد الحميد مع نادي لانس الفرنسي، محطماً بذلك نمطاً طويلاً من الصعوبة التي واجهها لاعبو بلاده في البقاء والتفوق خارج الدوري المحلي.

يتحدث عبد الحميد عن دوره الرمزي قائلاً لمجلة «إسكواير»: «أعلم أن الأنظار في السعودية تتابعني، وأن هناك شباباً سعوديين يحلمون بالسير على خطاي. الأمر يتعلق بإظهار أنه بإمكانهم الوصول إلى القمة، مهما كانت بدايتهم».

يبرز هذا المشهد في لحظة فريدة، حيث يستعد المنتخب السعودي - الذي يتألف قوامه بالكامل من 25 لاعباً ينشطون داخل المملكة - لمواجهة منتخب الرأس الأخضر في كأس العالم 2026. وتشكل القائمة السعودية مفارقة صارخة، إذ تتضمن الحارس محمد العويس الذي يلعب في دوري الدرجة الثانية المحلي، بينما كان آخر ظهور للمنتخب في مونديال 2022 خالياً تماماً من أي محترف في الخارج.

تجربة عبد الحميد، البالغ من العمر 27 عاماً، تتعارض مع السردية السائدة. فبعد انتقاله من الهلال إلى روما حيث لم ينجح، اختار عدم العودة إلى الدوري المحلي كما فعل أسلافه من أمثال سالم الدوسري ويحيى الشهري وفهد المولد، والذين شكلوا مع أكثر من 100 لاعب آخر نمطاً متكرراً من الخروج والعودة السريعة. وبدلاً من ذلك، انتقل اللاعب إلى فرنسا حيث لمع نجمه.

يرى المدرب الوطني يورغوس دونيس في هذه المسيرة مثالاً يحتذى، قائلاً: «سعود بالنسبة لي هو حالة يمكن أن تكون مثالاً للاعبين آخرين... في أوروبا يمكن الذهاب إلى دول أخرى، وهو مثال رائع للغاية للجميع».

في الجانب الآخر من الملعب في هيوستن، يقف منتخب الرأس الأخضر كنموذج معاكس تماماً، مبني على الاستفادة من الشتات الذي خلقه الاستعمار البرتغالي حتى 1975. وتضم قائمته 15 لاعباً وُلدوا خارج البلاد، في دول مثل هولندا والبرتغال وفرنسا.

يصعب على اللاعب السعودي اليوم خوض هذه المغامرة، وسط إغراء الرواتب المرتفعة في الدوري المحلي واستقدام نجوم عالميين مثل كريستيانو رونالدو وكريم بنزيمة. ومع ذلك، يصر عبد الحميد على مواصلة مشواره في لانس، رافضاً فكرة العودة.

يختتم اللاعب حديثه برسالة أمل للجيل القادم: «أملي أن ينظر الشباب إلى قصتي، وأن يؤمنوا أنه بالصبر والتضحية والانضباط، بإمكانهم تحقيق ذلك أيضاً، وربما حتى تجاوزه».