في قلب نظام معقد صممه الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) ويضم 495 احتمالاً مختلفاً لمصير الفرق، يجد المنتخب السعودي نفسه وهو يمسك بخيط رفيع من الأمل للتأهل إلى دور الـ 32 من كأس العالم 2026، رغم الهزيمة الثقيلة 4-0 أمام إسبانيا التي تركت رصيده عند نقطة وحيدة فقط.
الجولة الأخيرة من دور المجموعات هي محك الأخضر الحقيقي، حيث لم يعد أمامه خيار سوى تحقيق الفوز على الرأس الأخضر. هذا الفوز وحده يمكن أن يفتح له أكثر من باب. ففي حال خسارة أوروغواي أمام إسبانيا، يكفي الفوز بأي نتيجة ليتأهل السعودي مباشرة بصفته وصيف المجموعة الثامنة.
إلا أن السيناريو الآخر، والأكثر تعقيداً، يتطلب فوزاً كبيراً على الرأس الأخضر لتحسين فارق الأهداف السلبي (-4)، في حالة فوز أوروغواي على الرأس الأخضر، ليتم اللجوء حينها إلى فارق الأهداف لتحديد المتأهل.
أما الخيار الثالث، فهو التأهل عبر بوابة "أفضل ثوالث". فالفوز سيرفع رصيد الأخضر إلى 4 نقاط، وهو ما قد يكفي للتأهل ضمن أفضل ثمانية منتخبات حلت في المركز الثالث، خاصة إذا حصدت أوروغواي 4 نقاط على الأقل من مباراتيها المتبقيتين، لتصبح إسبانيا هي المتصدرة وأوروغواي الوصيف.
قد يعجبك أيضا :
وبالمقابل، فإن التعادل أمام الرأس الأخضر سيترك فرصة ضئيلة للغاية للتأهل، حيث سيبقى رصيده عند نقطتين فقط، مع فارق أهداف سلبي كبير، مما سيجعل الأمر صعباً للغاية في انتظار نتائج المجموعات الأخرى.
هذا التعقيد الشديد نتج عن قرار الفيفا بتوسيع النهائيات من 32 إلى 48 منتخباً، مما جعل تقليص عدد المشاركين إلى 32 فريقاً في الدور الإقصائي الأول يتطلب تأهل أفضل ثمانية ثوالث بالإضافة إلى صاحبي المركزين الأول والثاني في كل مجموعة.
ويبقى مصير العديد من الفرق، بما في ذلك السعودية، معلقاً حتى اللحظات الأخيرة، حيث ستنطلق مباراتان حاسمتان في المجموعة العاشرة بين الأردن والأرجنتين في دالاس، والجزائر والنمسا في كانساس سيتي، لتحديد هوية بعض أصحاب المراكز الثالثة المتأهلين.
لقد استدعت لوائح النسخة الثالثة والعشرين من كأس العالم تخصيص 18 صفحة من الملاحق فقط لسرد هذه الاحتمالات الـ 495، مما يؤكد أن عنوان الجولة الثالثة سيكون بالفعل «إثارة وترقب حتى اللحظة الأخيرة».
