شعور مميز بلا شك، هذا ما عبّر عنه هاري كين، قائد منتخب إنجلترا، عن قيادة مجموعة جديدة من اللاعبين إلى كأس العالم، وهو القائد الذي يدخل النسخة المقبلة من المونديال بعدما قاد بلاده في نسختين سابقتين من البطولة، ومثلهما في كأس الأمم الأوروبية.

ويلتقط رجال المدرب الألماني توماس توخيل، الذين بدأوا استعداداتهم بعد وصولهم إلى فلوريدا، فرصة الاقتراب من معادلة إنجاز المدرب الراحل ألف رامزي، الذي توّج منتخب إنجلترا تحت قيادته بلقبه الوحيد في كأس العالم عام 1966، وسط سعيهم لإضافة نجمة ثانية إلى قمصانهم.

وسيستهل المنتخب الإنجليزي مشواره في كأس العالم، التي تنطلق في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا يوم الخميس المقبل، بمواجهة المنتخب الكرواتي، خصمه في قبل نهائي مونديال 2018، في دالاس يوم 17 يونيو الحالي.

ويعتقد النجم المخضرم، صاحب الأهداف الغزيرة، أنه في أفضل حالاته، حيث وصل بتسجيله هدفاً رائعاً بضربة رأس في فوز منتخب إنجلترا 1 - صفر على نيوزيلندا، السبت، وهو هدفه الـ67 هذا الموسم مع ناديه ومنتخب بلاده، وهدفه الـ79 مع إنجلترا.

وقال كين في تصريحات أوردتها وكالة الأنباء البريطانية (بي إيه ميديا): "اللعب لإنجلترا هو الشيء المفضل لدي. أرتدي القميص بفخر عظيم، وأرتدي شارة القيادة بفخر عظيم، ساعياً لأن أكون قدوة حسنة لزملائي في الفريق، وللجهاز الفني، وللجماهير، وللبلاد بأسرها".

وأوضح قائد وصيف بطل أوروبا مرتين متتاليتين: "ندخل البطولة بتوقعات عالية، لذا فأنا متحمس للغاية لانطلاقها. أشعر بأنني في أفضل حال على الإطلاق، وأتمنى أن يأتي هذا اليوم قريباً".

وفي سياق الاستعدادات، دفع توخيل بتشكيلة مختلفة في كل شوط من المباراة الودية التي أقيمت السبت ضد نيوزيلندا، وهي استعدادات تتواصل قبل المباراة الودية الأخيرة للفريق ضد كوستاريكا في أورلاندو، يوم الأربعاء المقبل.

وصرّح كين بعد تسجيله هدفه الـ79 مع إنجلترا: "أعتقد أن هزّ الشباك مهم دائماً بالنسبة للمهاجم. أنتم تعرفونني، فأنا أرغب في إحراز أكبر عدد ممكن من الأهداف".

واعترف بأن أرضية الملعب كانت "لزجة بعض الشيء" نظراً للتعرق الشديد في درجة حرارة 33 درجة مئوية، لكنه شدّد: "بصراحة، لا أعتقد أن الحرارة كانت شديدة".

يذكر أن منتخب إنجلترا يوجد في المجموعة الـ12 بمرحلة المجموعات في كأس العالم، برفقة منتخبي غانا وبنما، بالإضافة إلى منتخب كرواتيا.