تحول ملعب "الاتحاد" إلى ساحة صيد شخصية للقناص النرويجي إيرلينج هالاند، حيث سجل للمرة الرابعة على التوالي في مرمى ليفربول على أرضه، محققاً ثنائية قادت مانشستر سيتي لتقدم مريح 2-0 في الشوط الأول من مواجهة ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي.
وافتتح هالاند التسجيل من ركلة جزاء في الدقيقة 39، قبل أن يضاعف النتيجة بضربة رأس بارعة في الدقيقة 47، قبيل نهاية الشوط الأول مباشرة. وتكشف أرقام المهاجم النرويجي عن فاعلية مرعبة، حيث وصل إلى هدفه رقم 12 في بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي خلال 12 مباراة فقط خاضها في تاريخه بالمسابقة.
ووفقاً لشبكة "سيتي إكسترا" الإحصائية، فإن هذه الثنائية تعني أن هالاند سجل في المباراة الرابعة توالياً ضد ليفربول على ملعب الاتحاد. كما يعزز المهاجم تفوقه هذا الموسم بوصوله للهدف الرابع في مرمى الريدز خلال 3 مواجهات فقط، ليرفع رصيده الإجمالي إلى 45 هدفاً في 50 مباراة مع مانشستر سيتي والمنتخب النرويجي.
وسيطر مانشستر سيتي بقيادة المدرب بيب جوارديولا على مجريات الشوط الأول بشكل كامل، مترجماً أفضليته إلى تقدم بهدفين. وفضل جوارديولا البدء بخط هجومي مثل فيه جيريمي دوكو وأنتوان سيمينيو بجوار هالاند، بينما جلس المصري عمر مرموش على مقاعد البدلاء في انتظار فرصة المشاركة لاحقاً.
ويواجه مدرب ليفربول يورجن كلوب مهمة صعبة في الشوط الثاني، مطالباً بإجراء تغييرات جذرية لمحاولة قلب الطاولة وتقليص الفارق، في حين يدخل السيتي الشوط الثاني بوضعية مريحة تمكنه من التحكم في رتم اللقاء.
