عشر سنوات كاملة دون انتصار واحد! هذا هو الكابوس الذي يطارد نيوكاسل يونايتد أمام جاره اللدود سندرلاند، حيث حقق الأخير سبعة انتصارات من أصل عشر مواجهات دون أن يتذوق طعم الهزيمة مرة واحدة - رقم قياسي مرعب قد ينكسر اليوم في ديربي شمال شرق إنجلترا الناري.
يدخل المدرب إيدي هاو وفريقه مباراة اليوم على ملعب سانت جيمس بارك وهم يحملون عبء موسم مضطرب بدأ بخلافات سوق الانتقالات ومشاكل اللاعبين. الأرقام تفضح حجم الأزمة: لم ينجح نيوكاسل في تحقيق سوى فوزين متتاليين في ثلاث مناسبات فقط طوال الموسم الحالي في الدوري الإنجليزي الممتاز.
الهزائم المدوية تراكمت على النادي الشمالي الشرقي هذا الموسم: إقصاء مؤلم من دوري أبطال أوروبا أمام برشلونة بمجموع نتائج مذلة 8-3 في دور الـ16، وخروج من كأس الاتحاد الإنجليزي على يد مانشستر سيتي في الدور الخامس.
لكن الضربة الأقسى جاءت من الجار اللدود. في مباراة الذهاب على ملعب النور، تلقى نيوكاسل صفعة مؤلمة عندما سجل مهاجمه نيك وولتميد هدفاً عكسياً منح سندرلاند فوزاً ثميناً تحت قيادة المدرب ريجيس لو بريس، رغم اعتباره الأقل حظاً للفوز.
المفارقة أن سندرلاند نفسه يمر بأزمة حالياً - هزيمتان متتاليتان بنفس النتيجة 0-1، أبرزها السقوط المفاجئ أمام بورت فايل من درجة أدنى في كأس الاتحاد الإنجليزي، ما ترك بصمة سوداء في ذاكرة جرانيت تشاكا وزملائه.
- الوضع في الجدول: يتقدم نيوكاسل بفارق أربعة مراكز ونقطتين على سندرلاند
- الدافعية المتباينة: بينما يقاتل نيوكاسل من أجل التأهل الأوروبي، يبدو سندرلاند مرتاحاً بعد ضمان البقاء بحوالي 40 نقطة
- مستقبل هاو على المحك: تقارير تشير إلى أن الفشل في المنافسة على اللقب قد يكلف المدرب منصبه
الغائبون المؤثرون: سيفتقد نيوكاسل لخدمات إميل كرافت وفابيان شار وبرونو غيمارايس، بينما يعاني سندرلاند من غيابات مؤكدة لجوسلين تا بي ونيلسون أنجولو ورومين موندل وبرتراند تراوري.
السؤال الذي يحرق القلوب: هل ستكسر لعنة العقد أخيراً، أم ستدخل سندرلاند التاريخ بهيمنة لم يشهدها الديربي من قبل؟
