كشفت عواصف قوية عن بقايا غابة قديمة مدفونة تحت رمال شاطئ في شمال ويلز، حيث يعود تاريخ أحد الجذوع المكتشفة إلى 8000 عام، مما يعيد إلى الأذهان الأساطير الويلزية عن ممالك غارقة.
ظهرت هذه الغابة ما قبل التاريخ على امتداد 40 متراً من شاطئ كونوي مورفا، بعد أن جرفت الأمواج العاتية طبقات من الرمال كشفت عن جذوع الأشهار وأنظمتها الجذرية التي بقيت مختفية لآلاف السنين.
وكان لي بومان، وهو من سكان المنطقة الذين يتمشون بانتظام على الساحل، هو من رصد هذا الاكتشاف المذهل يوم الجمعة. وقال بومان إن الأمواج الهائجة في الأيام السابقة شكلت جداراً رملياً يبلغ ارتفاعه نحو 10 أمتار أعلى الشاطئ، وهو ما أدى إلى كشف الأشجار القديمة.
وأضاف في حديثه لـ"North Wales Live": "نمشي على هذا الشاطئ مرة أو مرتين في الأسبوع ولم نلاحظها من قبل. هذه المرة رأيت أخشاباً مسطحة واعتقدت في البداية أنها ألواح من قارب. ثم أدركت أن بعضها له أنظمة جذرية".
يُعرف الساحل الغربي لويلز بوجود مثل هذه الغابات المغمورة، التي توفر صلة ملموسة بمناظر طبيعية لأسلاف طواها البحر منذ زمن بعيد. وكشفت تحليلات علمية لمواقع مماثلة عن نتائج مذهلة تتعلق بعمرها.
ففي موقع بورث في سيرديجيون، حيث اكتشفت غابة مغمورة في ظروف مماثلة عام 2014، أثبت التأريخ بالكربون المشع أن الأشجار المحفوظة تعود إلى ما بين 4500 و6000 عام، أي إلى العصر الحجري الحديث.
وتم العثور على نماذج أقدم في الشاطئ الشمالي لـلاندودنو، حيث حدد عالم محيطات من جامعة بانجور عمر أحد الجذوع بـ 8000 سنة، وهي فترة كان فيها مستوى البحر أقل بنحو 10 أمتار عما هو عليه اليوم.
وقد أدى الغمر التدريجي لهذه الغابات مع ذوبان الجليد الجليدي إلى ولادة أساطير ويلزية خالدة، بما في ذلك حكايات عن "Cantre'r Gwaelod" - التي تسمى أحياناً أتلانتس الويلزية - وهي مملكة أسطورية يُقال إنها تقبع تحت خليج كارديجان.
وتتوقع المصادر أن تعود هذه الأشجار القديمة للاختفاء مرة أخرى تحت الرمال قريباً، بعد أن جعلتها العواصف بارزة للعيان لفترة وجيزة.
