تسعة نقاط كاملة تبخرت من رصيد الهلال في أربعين يوماً فقط - من تقدم مريح بسبع نقاط عن أقرب المطاردين إلى تأخر بنقطتين عن الصدارة، في سيناريو كارثي لم يشهده النادي منذ سنوات طويلة.
المركز الثالث أصبح موقع الزعيم الجديد في ترتيب الدوري السعودي، بعد أن تسلل إليه كل من النصر والأهلي متجاوزين النادي الذي اعتاد احتلال القمة. والأخطر من ذلك، أن نقطة واحدة باتت تفصل بين الهلال والسقوط إلى المركز الرابع، حيث يتربص القادسية الذي استعاد أنفاسه وعاد بقوة إلى السباق.
موجة من الذعر اجتاحت الجماهير الهلالية التي شاهدت فريقها ينهار بسرعة مذهلة، فيما تصاعدت آمال المنافسين الذين كانوا يائسين من اللحاق بالزعيم قبل شهر ونصف فقط. التراجع المتسارع للنتائج خلال هذه الفترة القصيرة أعاد تشكيل خريطة المنافسة بشكل جذري.
القادسية، الذي كان خارج حسابات المنافسة تماماً، بات على أعتاب الانقضاض على المركز الثالث، بينما يجد الهلال نفسه في موقف دفاعي للمرة الأولى هذا الموسم. الفارق الضئيل في القمة يعني أن أي تعثر إضافي قد يدفع بالنادي الأكثر تتويجاً في آسيا إلى مواقع أبعد عن دائرة الضوء.
الوضع الحالي يشهد منافسة محتدمة على أربع جبهات:
- الأهلي والنصر يتنافسان على الصدارة
- الهلال يحاول التشبث بالمركز الثالث
- القادسية يهدد بكسر احتكار الكبار
- باقي الأندية تستعد لاستغلال أي انزلاق إضافي
