حددت شركة "آبل" موعد 23 أكتوبر/تشرين الأول الجاري لإطلاق "آيباد" المصغر(آيباد ميني) الجديد. ومع أن الشركة لم تعلن رسمياً عن كون الحفل الذي ستقيمه الأسبوع المقبل هو لإطلاق "آيباد ميني" إلا أن نص الدعوة الذي وجهته للإعلاميين وكبار صناع التكنولوجيا كان ذا مدلول واضح، حيث كتبت "لدينا شيء صغير لنعرضه أمامك".

كما تشير التوقعات إلى أن "آبل" ستكشف عن جهاز "آيباد ميني"الجديد الذي كثر الحديث عنه مؤخراً. وكانت أولى الشائعات التي تحدثت عن رغبة "آبل" في طرح جهاز لوحي صغير (أكبر من 7 بوصات بقليل) سارت عام 2010 قبل ظهور "آيباد" الأول.

ورفض حينها رئيس الشركة الراحل، ستيف جوبز، هذه الفكرة وسخر من الأجهزة اللوحية التي كانت قد ظهرت في ذلك الحين وكانت تعمل بنظام "أندرويد"، غير أن جوبز تراجع في آخر أيامه عن موقفه وأصبح مؤيداً لإنتاج هذا النوع من الأجهزة.

وتكشف التسريبات القادمة من الصين حيث تنتج "آبل" أجهزتها أن شاشة الجهاز الجديد ستكون بقطر 7.85 بوصة مقابل 9.7 بوصة مقاس "آيباد" العادي وسيتراوح سعره بين 199 و399 دولاراً أمريكياً.

وسيقف اللوحي المصغر الذي تنوي "آبل" طرحه في منافسة مع أجهزة عديدة في السوق تعمل بنظام أندرويد وتحظى بسمعة جيدة، منها "كيندل فاير" من HD وجهاز "نيكسوس 7" وجهاز Surface من مايكروسوفت المتوقع ظهوره يومين بعد الإعلان المتوقع عن جهاز "آبل" الجديد.

ويتوقع المراقبون أن تكشف "آبل" في نفس الحدث عن تحديث لسلسلة أجهزتها من "ماكنتوش" المصغر "ميني ماك" بشاشات من نوع "رتينا".