أصبحت الكابتن إميلي طومسون، الطيار في القوات الجوية الأمريكية، أول امرأة مقاتلة تطير على متن مقاتلة الشبح الأمريكية F-35A، وفقا لبيان صحفي صادر عن القيادة المركزية للقوات الجوية الأمريكية.

وطارت طومسون مؤخرًا على متن طائرة "F-35A" من قاعدة الظفرة الجوية في الإمارات العربية المتحدة في طريقها إلى مكان مجهول في الشرق الأوسط، بحسب ما ذكر موقع "taskandpurpose".

و​​قالت طومسون: "هذا هو أول تحليق لي، لذا كان بالنسبة لي إنجازا كبيرا، أول طلعة قتالية بالنسبة لي، وكونك أول امرأة، هو بالتأكيد شرف كبير جدًا".

وتابعت: "هناك مجموعة كبيرة من الإناث اللواتي سبقوني وهناك الكثير من الإناث اللواتي يحلقن بالفعل في طلعات قتالية من منصات أخرى، ولكن أن تكون الشخص الذي يحصل على هذا الشرف على متن F-35، فهذا يعني الكثير".

وأكدت قائلة: "إنه مجتمع داعم للغاية، إنه منفتح جدًا، أعتقد أن الفرصة المتاحة للنساء للتفوق في مجال قيادة F-35".

والجدير بالذكر أن طومسون كان لديها طاقم صيانة كامل من النساء في يوم طلعتها القتالية الأولى، وتوصف F-35 بأنها أغلى طائرة حربية في التاريخ، وأفادت التقارير أن F-35 لا تزال تواجه مجموعة من المشاكل التقنية التي يمكن أن تعرض حياة طياريها للخطر.