اعترف ليونيل سكالوني، مدرب الأرجنتين، بأن منتخب مصر جعل فريقه العالمي "يعاني" وواجه "صعوبة حتى الدقيقة 70" في مباراة دور الـ16 التاريخية بكأس العالم 2026، وهي المعاناة التي فسرت لاحقاً البكاء العاطفي للاعبيه ومنهم ليونيل ميسي بعد العودة للفوز 3-2.

جاء اعتراف سكالوني بالصعوبة القصوى خلال المؤتمر الصحفي عقب المباراة التي شهدت تقدم الفراعنة بهدفين، قبل أن تنقلب الطاولة في الدقائق الأخيرة لتنتهي لصالح حامل اللقب.

وأوضح المدرب الفني للأرجنتين طبيعة التحدي قائلاً: "هذا الشعور الذي انتابنا اليوم لا يوصف ضد منتخب يحاول أن يفرض شخصيته علينا على أرض الملعب." مؤكداً أن "اليوم كانت اختبار صعب وكبير بالنسبة لنا وسيترك أثر علينا أيضًا."

وفي تحليله للأداء، أشاد سكالوني بالمنتخب المصري رغم اقتناعه بأفضلية فريقه: "إن حللتم المباراة سترون أنها كانت مباراة بلمسة أرجنتينية، بالطبع المنتخب المصري كان ممتاز ولديه لاعبين ممتازين."

وكشف المدرب عن محتوى حديثه مع اللاعبين أثناء المواجهة الصعبة: "وهذا ما تحدثنا عنه مع اللاعبين بين الشوطين وخلال فترة توقف شرب المياه." معتبراً أن روح الفريق هي ما أنقذ الموقف: "ولو لم تكن لدينا هذه الشخصية اليوم كنا سنخرج على الأرض."

وحول حالة البكاء التي انتابته وانتابت نجمه ميسي بعد صفارة النهاية، برر سكالوني ذلك بالشعور غير الموصوف والمشاعر الشديدة، قائلاً: "كثير ما تنتابني مشاعر شديدة، كل ما شعرنا به اليوم لا يوصف."

وختم مدرب الأرجنتين تصريحاته عن النجم الأرجنتيني بالقول: "لا أعرف فيما كان يفكر، هو يعشق كرة القدم ويعشق اللعب، من الصعب وصف ما يشعر به اللاعب في مثل هذه اللحظات." معتبراً أن "ما حدث طبيعي، وهذه المباراة لا تنسى."