صخور ضخمة منقوشة، تتوزع في جميع أنحاء المملكة العربية السعودية، حملت أخيراً دليلاً حياً على أن الحضارات في هذه الأرض كانت تستخرج الذهب وتطحن حبوب غذائها منذ ما قبل عام 8000 قبل الميلاد.
وأوضح الباحث والمهتم بالتراث والآثار سعد بن محمد القحطاني، أن هذه الأحجار، المعروفة باسم "الأجران", هي آثارٌ تعود للعصور الحجرية وتُعد من الموروث الوطني. وأضاف أنها شكلت وسيلة صناعية رئيسية في الماضي، حيث استُخدمت في عملية استخراج الذهب، وفي طحن الحبوب مثل الذرة والقمح لتحويلها إلى طعام. ويصفها بأنها "سجل وذاكرة وطنية حية منقوشة في الصخور".
وأشار القحطاني إلى أن عمر هذه الأجران يتجاوز 8000 عام قبل الميلاد، وتختلف أحجامها وفقاً للغرض الذي صنعت لأجله. وهي الآن جزءٌ من المواقع التي وثقها مشروع المسح الأثري الشامل للمملكة، الذي بدأ عمله في عام 1423هـ. كما تم تسجيل العديد منها على المنصة الرقمية "أثر" التي أطلقتها وزارة الثقافة.
وتأخذ الأجران شكل أحجار حجرية كبيرة أو متوسطة الحجم، تكون مستديرة الشكل. ونُقرت عليها حفر بأشكال متنوعة؛ منها الدائرية، البيضاوية، المربعة، والمستطيلة. تكون قواعد هذه الحفر مقوسة أو مستوية، وبارتفاعات متفاوتة. وكانت وظيفتها سحق وطحن وغسل الحصى والحجارة لاستخلاص الذهب منها.
وللجرن استخدام آخر أساسي، هو طحن الحبوب، وذلك بواسطة أداة تسمى الرحى، والتي تتكون من جزئين: الجزء السفلي (الجرن نفسه)، والجزء العلوي (الدلك أو المجرش). وأطلق العرب القدماء على الرحى عدة أسماء، مثل الجاروشة والملتة والمجرشة والجارشة والمجرور، وذلك وفقاً لحجمها والاستخدام المخصص لها.
