أكثر من نصف مليون نبتة من «الذهب الأحمر» تزهر الآن في صحراء السعودية، بعد أن أعلن المركز الوطني لأبحاث وتطوير الزراعة المستدامة «استدامة» عن تحقيق إنجاز نوعي في تطوير إنتاج الزعفران في المملكة. الإنجاز الذي يجسد خطوة استراتيجية نحو توطين إنتاج الزعفران في المملكة وفق معايير معتمدة دوليًا، جاء عبر توزيع أكثر من 500,000 كورمة زعفران على أكثر من 43 مزارعًا، وتطبيق نتائج الأبحاث في أكثر من 40 مزرعة بمساحة تجاوزت 364,000 متر مربع في 10 مناطق بالمملكة.
وأكد المركز أن التحاليل المخبرية التي أجريت على خيوط الزعفران السعودي من الدرجة الأولى في مختبرات دولية معتمدة أثبتت مطابقته للمواصفات القياسية العالمية وفق معيار (ISO 3632). هذا التطور يأتي خلال السنوات القليلة الماضية التي بدأت فيها المملكة طريق توطين زراعة عدد من المحاصيل الجديدة ومن بينها الزعفران.
وبدأت أعمال تجربة زراعة الزعفران في السعودية في 10 مناطق بالمملكة، حيث تم التركيز على تقييم ملاءمة البيئات الزراعية، مع ضرورة اختيار الأصناف المناسبة، وتطبيق أفضل الممارسات الزراعية المبنية على نتائج الدراسات الحقلية. واعتمد المركز في تنفيذ المشروع على منهجية متكاملة تجمع بين البحث العلمي والتطبيق الميداني، من خلال تأهيل المزارعين وتدريبهم على الممارسات الزراعية المتخصصة في إنتاج الزعفران.
وأشار المركز إلى أن هذا الإنجاز يندرج ضمن مشروع توطين زراعة الزعفران الذي أطلقه خلال عام 2024، بالتعاون مع وزارة البيئة والمياه والزراعة وجامعة الملك سعود، في إطار جهوده لتعزيز الأبحاث التطبيقية وتنفيذ المشاريع الزراعية النوعية. المملكة تستهدف التواجد بقوة في قطاع إنتاج الزعفران عالميًا خلال الفترة المقبلة، وتقليل معدلات استيراده، بما يتماشى مع رؤية المملكة 2030.
وتتعدد المكاسب السعودية من توطين زراعة الزعفران وذلك على النحو التالي:
- فتح المجال أمام التصدير وزيادة القدرة التنافسية للمنتج السعودي في الأسواق العالمية، خاصة مع تحسين الجودة وتبني التقنيات الحديثة في الزراعة والإنتاج.
