اعترافٌ بالمسؤولية وإعلانٌ عن نهاية مرحلة، خرج بهما جنارو غاتوزو عن صمته بعد الإخفاق الذي مني به منتخب إيطاليا، قائلاً: "بقلبٍ مثقل، وبعد أن أخفقتُ في تحقيق الهدف الذي وضعناه لأنفسنا، أشعر أن مسيرتي كمدربٍ رئيسي للمنتخب الوطني قد انتهت." هذا الاعتراف جاء مقدمةً لقرار الاتحاد الإيطالي الرسمي بإنهاء عقد المدرب بالتراضي، ليكتمل مشهد دفع الثمن بعد فشل تاريخي في بلوغ المونديال.
وكان القرار، الذي أعلنه الاتحاد عبر موقعه الرسمي يوم الجمعة، قد جاء في أعقاب خسارة مدوية أمام منتخب البوسنة والهرسك في ملحق التأهل لكأس العالم 2026. حيث ودّع الأزوري الحلم مبكراً بعد خسارته بركلات الترجيح بنتيجة 1/4، وذلك عقب تعادل 1/1 في الوقتين الأصلي والإضافي للمباراة الحاسمة.
وبهذه الخطوة، يُطوى فصل قصير من تدريب غاتوزو للمنتخب الوطني، والذي تولّى مهامه خلفاً للوتشانو سباليتي في 15 يونيو/حزيران 2025. خلال ولايته، قاد الفريق في 8 مباريات فقط، نجح في تحقيق الفوز في 6 منها، لكن الهزيمة الوحيدة في الملحق كانت كفيلة بإنهاء عهده.
وكان المدرب البالغ من العمر 48 عاماً قد علّق على رحيله مشدداً على قدسية القميص الذي فشل في إعادته إلى أكبر محفل عالمي، مضيفاً: "قميص الأزوري هو أثمن شيء في عالم كرة القدم، ولذلك فمن الصواب أن أفسح المجال فوراً لقرارات الاتحاد المستقبلية."
ويبقى سؤال العنوان قائماً: نعم، دفع جنارو غاتوزو الثمن، وكانت الفاتورة هي الرحيل بعد أن حُكم على إيطاليا، للمرة الثالثة على التوالي، بالغياب عن منافسات كأس العالم.
