انطلاقاً من شبكة حديدية تمتد حالياً عبر 6 آلاف كيلومتر، تستعد المملكة لقفزة نوعية ستوسع هذه الشبكة إلى 8 آلاف كيلومتر قبل انتهاء عقد 2030، بحسب الخريطة الطموحة التي كشف عنها الرئيس التنفيذي لهيئة الخطوط الحديدية السعودية.
أوضح الدكتور بشار بن خالد المالك، في مداخلة تلفزيونية مع برنامج "في الصورة" عبر قناة "روتانا خليجية"، أن إضافة ألفي كيلومتر جديدة ستشكل زيادة بنسبة 33% عن الطول الحالي للشبكة، مما يضع المملكة في مقدمة الدول ذات الشبكات الحديدية الأكثر تطوراً إقليمياً.
وفيما يتعلق بتطوير خط الرياض-الدمام الاستراتيجي، أشار المسؤول إلى التحول الجذري الذي شهده هذا المسار من كونه مجرد خط وحيد مخصص لنقل البضائع، ليصبح شبكة مزدوجة تضم:
- خط سريع ومباشر لخدمة الركاب ينطلق من محطة الملز والميناء الجاف بالعاصمة
- مسار جنوبي عبر الخرج وحرض باتجاه الهفوف مخصص حصرياً للشحن التجاري
- خط مباشر للمسافرين يربط الرياض بالهفوف فبقيق وصولاً للدمام
وحول التحدي الذي واجه سكان الهفوف بسبب اختراق القطارات لوسط المدينة، أكد المالك أن الاستثمار في مشروع إنشاء سكة خارج المدينة قد اكتمل وافتتح العام الماضي ونجح في إخراج قطارات البضائع الطويلة من قلب المدينة، منهياً بذلك معاناة المواطنين من أوقات انتظار كانت تصل إلى ربع ساعة.
ولا تزال الدراسات جارية حول إمكانية نقل خدمة قطارات الركاب أيضاً خارج مركز الهفوف، في خطوة تتطلب موازنة دقيقة بين تخفيف الازدحام المروري وبين الحفاظ على الميزة التنافسية للقطار، خاصة مع احتمالية زيادة مدة الرحلة بـ20 إلى 25 دقيقة إضافية.
