دعا هاري كاين، قائد المنتخب الإنجليزي، زملاءه للانطلاق بكل قوة وأن يكونوا "أحرار الذهن"، محاولاً كسر أكبر عبء يواجههم: 60 عاماً من الانتظار دون لقب كبير، بينما يستعدون لبداية مشوارهم في كأس العالم 2026.
وتمتلك إنجلترا، التي تعد من المرشحين للقب، فريقاً موهوباً تحت قيادة المدرب الألماني توماس توخل. وقال كاين، مهاجم بايرن ميونيخ البالغ 32 عاماً، إنها "واحدة من أفضل الفرص" التي ستتاح للمنتخب للفوز بالبطولة.
وحملت أيام التحضير الأخيرة خبراً محزناً، حيث تم استبعاد المدافع تينو ليفرامينتو (23 عاماً) بسبب إصابة في ربلة الساق، وحل محله تريفوه تشالوباه. ووصف توخل الخبر بأنه "محبط"، مشيراً إلى أن اللاعب كان في حالة جيدة.
ويأتي هذا المشوار بعد سلسلة من الخيبات، حيث أخفقت إنجلترا مرتين في نهائي كأس أوروبا، وخرجت من ربع نهائي مونديال 2022، بعد أن هزمتها كرواتيا (الخصم الأول غداً) في نصف نهائي بطولة 2018.
وعندما سُئل توخل عن رسالته للجمهور الإنجليزي المتطلع، قال إنه يأمل أن يستمتعوا بالمباراة ويروا "الجهد الرائع والعقلية الإيجابية" للفريق. واختتم قائلاً: "لدينا الحق في أن نحلم، لكن لا نريد أن نكون واهمين".
