كشف ليونيل سكالوني، مدرب المنتخب الأرجنتيني، النقاب عن الصيغة غير المسبوقة لاتخاذ القرارات في معسكر البطل العالمي، مُقراً: "أنا لا أتخذ أي قرار دون استشارة ميسي أولًا". جاء هذا الاعتراف الحاسم في مقابلة مع صحيفة "أوليه"، قبل انطلاق كأس العالم بستة أيام فقط، حيث سلط الضوء على الدور المركزي المطلق للقائد المخضرم داخل غرفة القيادة.

وأوضح سكالوني طبيعة إدارة الفريق الحامل للقب، مؤكداً أن من المنطقي والمنصف أن تمر جميع القرارات عبر نجمه الأول. وقال المدرب الأرجنتيني: "ليس من المنطقي أن أقول إنني الشخص الوحيد المسؤول هنا؛ نحن نتحدث دائمًا مع ميسي بشأن كل قرار نتخذه". وأضاف أنه يستشيره فيما يخص الرأي والحالة البدنية والذهنية، سعياً للوصول إلى اتفاق يخدم مصلحة المجموعة.

ودافع سكالوني عن استمرار الاعتماد على صاحب الـ 38 عاماً، رغم التقدم في العمر، قائلاً: "أعتقد أن الأمور يجب أن تسير على هذا النحو؛ لأنه حتى وإن كان يواجه بعض الصعوبات في أرض الملعب أحيانًا، إلا أنه يقدم الكثير". واختتم بالقول: "من الأفضل دائمًا أن يكون ميسي داخل المستطيل الأخضر؛ فهو قادر على الابتكار وصناعة الفارق في أي لحظة".

وتستعد الأرجنتين للدفاع عن لقبها العالمي في النسخة المقبلة من البطولة، التي ستقام في المكسيك والولايات المتحدة وكندا، حيث سيتواجد الفريق في المجموعة العاشرة إلى جانب النمسا والجزائر والأردن.

وتحمل هذه البطولة طابعاً عاطفياً فريداً، حيث يتوقع أن تكون المحطة المونديالية الأخيرة لأساطير مثل ليونيل ميسي وكريستيانو رونالدو، اللذين سيشاركان للمرة السادسة، بالإضافة إلى النجم البرازيلي نيمار.