يصل رجل الأعمال الأمريكي بن هاربورج، مالك ورئيس مجلس إدارة نادي الخلود، إلى مدينة جدة يوم الخميس مباشرةً لتحفيز لاعبيه قبل المواجهة المرتقبة في نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين.
ويواجه فريق الخلود، تحت قيادة المدرب الإنجليزي ديس باكينجهام
في الجهة المقابلة، بدأ فريق الهلال استعداداته للنهائي بشكل غير تقليدي، حيث خاض تدريباته الأولى على ملعب نادي الاتفاق في المنطقة الشرقية، تحت إشراف مدربه الإيطالي سيميوني إنزاجي. وبعد انتهاء الحصة التدريبية، سافر الفريق الأزرق مباشرةً إلى جدة بالطائرة، وذلك نظراً للفترة الزمنية الضيقة التي لا تتعدى يومين فقط بين مباراته الأخيرة والنهائي.
وكان الهلال قد فضل البقاء ليلةً في المنطقة الشرقية بعد فوزه 2-1 على مضيفه الخليج مساء الثلاثاء في الدمام، في مباراة مؤجلة من الجولة 28 لدوري روشن السعودي، بدلاً من العودة إلى الرياض.
من جانب آخر، استأنف فريق الخلود تدريباته يوم الأربعاء في جدة، بعد يوم راحة أعقب تعادله السلبي 0-0 مع مضيفه الاتحاد مساء الإثنين، ضمن الجولة الـ 28 أيضاً. وأجرى الخلود حصته التدريبية على ملعب النادي الأهلي.
وحضر النهائي المرتقب بعد تأهل الفريقين من دور الأربعة، حيث ينتظر الجميع مواجهة تحمل عوامل مختلفة؛ ضغط الوقت والسفر على الهلال، مقابل دفعة التحفيز المعنوية للخلود بوجود رئيسه الأمريكي.
