إلى العرب: رواية لم تسمعها قط عن مسيرة دولكم في أكبر مسرح لكرة القدم العالمي. هذا ما يقدمه كتاب جديد لأول مرة، يتتبع رحلة المنتخبات العربية في كأس العالم منذ مشاركة مصر التاريخية عام 1934، ويصل إلى مفاجآت مونديال 2026 المتوقع.

الكتاب، الذي يحمل عنوان "يلا! التاريخ المتقلب لمنتخبات الدول العربية في كأس العالم"، يُعد مرجعًا زمنيًا شاملاً. ألفه علي خالد، محرر الشؤون الرياضية في "عرب نيوز"، وينطلق من لحظة مشاركة مصر في إيطاليا عام 1934، مرورًا بعودة المغرب عام 1970، وصولاً إلى الإنجاز التاريخي للمغرب في بلوغ نصف نهائي كأس العالم 2022.

يمضي السرد عبر محطات بارزة أخرى، مثل انتصار تونس التاريخي عام 1978 ومشوار الجزائر المثير للجدل عام 1982، وينتهي إلى بروز منتخبات الخليج مثل السعودية التي فازت على الأرجنتين في 2022. يعكس الكتاب التسلسل الزمني للبطولات ويخصص فصلًا لكل مشاركة، ويقدم قراءة للمشهد الثقافي والسياسي والرياضي في كل مرحلة.

كما يسلط الضوء على فترات التقدم والتراجع، بما فيها مرحلة الركود النسبي في مطلع القرن الواحد والعشرين قبل أن تبدأ نهضة جديدة منذ 2014، توجت بالإنجاز المغربي في قطر.

ويرى المؤلف أن صدور الكتاب يأتي في توقيت بالغ الأهمية، مع اقتراب كأس العالم 2026 الذي سيشهد أكبر مشاركة للمنتخبات العربية في تاريخه بمشاركة ثمانية منتخبات، واستعداد المغرب والسعودية لاستضافة بطولات 2030 و2034.

وقال علي خالد في حوار: "لطالما كانت كرة القدم شغفي... أما فكرة سرد قصة المنتخبات العربية في كأس العالم، التي نادرًا ما تُروى، فتبلورت خلال العقد الماضي. واليوم يبدو الأوان مناسبًا لسردها".

وعن العوائق التي حالت دون نجاح مستدام، قال: "أبرز العوائق... تشمل التدخلات السياسية، والتغييرات الإدارية، وضعف بعض الدوريات المحلية، وغياب برامج طويلة الأمد لإنتاج المواهب الشابة".

وعن تغير السردية، قال: "إذا أضفنا إلى هذه العوامل الأضواء التي سُلّطت على الدوري السعودي... نرى أن الصورة النمطية عن كرة القدم العربية شهدت تغييرًا جذريًا".

وبخصوص مونديال 2026، توقع خالد أن تكون هذه البطولة "الأكثر تأثيرًا لكرة القدم العربية على الساحة العالمية حتى الآن"، نظرًا للتمويل الأفضل والاستعداد الاحترافي والنهج الدقيق.

واختتم رسالته بأنه يود أن يدرك القارئ العربي "أن لديه ما يفخر به أكثر مما يظن"، وأن القارئ غير العربي سيجد في القصة "ما يثير اهتمامه ودهشته".