كشف نجم كرة القدم العالمي، السنغالي ساديو ماني، أن فقره الشديد في بداية مشواره وصل إلى حدّ عدم امتلاكه رصيدًا كافيًا في هاتفه المحمول ليطمئن والدته على سلامته بعد هروبه السري من السنغال إلى فرنسا، حيث قال في مقابلة: "لم يكن لدي رصيد كافٍ في بطاقة هاتفي لأتصل بأمي، وأخبرها أنني ذهبت إلى فرنسا".
وأوضح لاعب نادي النصر السعودي أن حلمه بأن يصبح لاعبًا محترفًا دفعه لمغادرة بلاده دون إخبار والدته، التي تولّى عمه رعايته بعد وفاة والده في سنّ مبكرة. وكانت نقطة التحول عندما شاهده أحد كشافي نادي ميتز الفرنسي وقرر ضمّه للفريق عام 2011.
وبحسب تصريحات ماني، فإنه تمكن في اليوم التالي من وصوله إلى فرنسا من الاتصال بوالدته بصحبة أصدقائه هناك، ليخبرها بأنه في أوروبا، فردت عليه بذهول: "ماذا تقصد بأوروبا؟ أنت تعيش في السنغال، من المفترض أن تكون مع عمك". وأضاف أن والدة النجم ظلت تتصل به يوميًا للتأكد من صحة كلامه، ولم تبدأ التصديق إلا بعد أن طلب منها مشاهدة التلفاز لتراه يلعب.
وتذكر ماني تفاصيل وصوله إلى فرنسا، قائلًا إن المدرب طلب منه البقاء في المنزل وعدم التدرب منذ اليوم الأول. ووصف ردة فعل والدته بالقول: "كانت مندهشة للغاية، كان الأمر لا يُصدق!"، مؤكدًا أنها أدركت أن حلمه تحقق فقط عندما شاهدته على الشاشة.
