لأول مرة منذ سبعة عقود كاملة، كسرت المملكة العربية السعودية حاجز المنع الرسمي للكحول بخطوة صامتة لم تعلن عنها رسمياً، حيث وسّعت نطاق الوصول لمتجرها الوحيد ليشمل المقيمين الأجانب غير المسلمين من حملة الإقامة المميزة.
يعمل المتجر الذي انطلق في يناير 2024 بالحي الدبلوماسي بالرياض وسط كتمان شديد وإجراءات أمنية مضاعفة، بينما تشهد أمامه طوابير متواصلة من الزبائن، وفقاً لتقارير وكالة أسوشيتد برس. هذا التطور يمثل انقلاباً حقيقياً في دولة احتضنت أقدس المقدسات الإسلامية وحظرت الكحول منذ خمسينيات القرن الماضي.
خطة التوسع الطموحة لا تتوقف عند هذا الحد، إذ كشفت رويترز عن مخططات لافتتاح متجرين إضافيين في الظهران وجدة خلال الأشهر المقبلة، مما يضاعف عدد هذه المنافذ ثلاث مرات.
تنظر أوساط واسعة إلى هذا التحرك باعتباره بالون اختبار ضمن استراتيجية أكبر لنشر متاجر الكحول تدريجياً، في سياق محاولات إعادة تشكيل الهوية الدينية والاجتماعية للمملكة. الأمر الذي أشعل موجة عارمة من الجدل والتساؤلات الحادة حول مستقبل مهد الإسلام وانعكاسات هذا التوجه على بلاد الحرمين الشريفين.
