سؤال واحد طرحه لويس إنريكي، مدرب باريس سان جيرمان، يكشف جوهر صعود جواو نيفيز: "آه، كنت تسأل عن جواو نيفيز من هو؟ هل هو اللاعب القصير الذي يسجل دائماً؟ أتذكره". هذا التوصيف الذي صدر عن مدرب الفريق الفرنسي، أصبح العنوان الأبرز لظاهرة لاعب الوسط البرتغالي الشاب الذي يفرض نفسه بقوة على مدرب المنتخب الوطني، روبرتو مارتينيز، في سباق التأهيل لكأس العالم 2026.

ويظهر نيفيز في القائمة النهائية للمنتخب البرتغال لخوض مونديال 2026، بعد مستوى مبشر قدمه مع باريس سان جيرمان في الموسم المنقضي. وقد بدأت مسيرته داخل صفوف بنفيكا، حيث شارك في 75 مباراة وسجل 4 أهداف قبل انتقاله إلى باريس.

مع باريس سان جيرمان، خطف نيفيز الأنظار منذ الموسم الأول (2024/2025)، حيث شارك في 59 مباراة (4276 دقيقة)، سجل فيها 7 أهداف وقدم 10 تمريرات حاسمة. في الموسم التالي (2025/2026)، واصل تألقه عبر 38 مباراة (2701 دقيقة)، سجل فيها 7 أهداف أخرى وقدم 4 تمريرات حاسمة.

تتويجًا لهذا التألق، صرح إنريكي عن لاعب وسط باريس سان جيرمان: "نيفيز لديه طموحات كبيرة، كل لاعب في فريقنا مهم، خاصةً إذا كان قادراً على التسجيل". وأضاف في حديثه: "إنه لأمر مثير للإعجاب، يمكنك أن ترى أنه يمتلك الكثير من الموهبة، فهو لاعب شاب للغاية، لقد تعرض للانتقاد، لكن هذا أمر طبيعي فجميع اللاعبين يتعرضون للانتقاد خلال مسيرتهم، ومن الرائع أن نرى تطوره، ويسعدنا أن نرى قدرته على تسجيل الأهداف".

وتجمع هذه الأرقام والتصريحات على جانب آخر من تميز نيفيز، وهو قدرته الجماعية. خلال الموسم المنقضي، أطلق 47 تسديدة (16 على المرمى)، ونجح في تنفيذ 17 مراوغة، ومرر 1677 تمريرة بنسبة نجاح بلغت 90.9%. كما أظهر صلابة دفاعية رغم قصر قامته، حيث تعرض للمراوغة 25 مرة فقط، واختدل 61 مرة، واعترض 13 تسديدة.

وتبقى هذه الإحصائيات والثناء المباشر من مدربه في باريس، الدليل الأقوى على أن تألق جواو نيفيز ليس مجرد صدفة، بل هو نتاج موهبة وطموح يضعان المنتخب البرتغال أمام احتمال امتلاك سلاح جديد ومهم في كأس العالم 2026، الذي ستقام منافساته بين 11 يونيو و19 يوليو في الولايات المتحدة الأمريكية والمكسيك وكندا، بمشاركة 48 فريقًا وقرابة 891 لاعباً لأول مرة في تاريخ المونديال.