فاجأ المدرب سيموني إنزاغي الجماهير بإقصاء نجمه الفرنسي كريم بنزيما من تشكيلة الهلال لمواجهة الخميس الحاسمة، وذلك رغم مشاركة اللاعب الكاملة في التدريبات وتأكيده الشخصي على جاهزيته التامة للعب.
ويفضّل إنزاغي الاعتماد على اللاعب ليوناردو بدلاً من بنزيما، ليأتي القرار في وقت بالغ الحساسية قبل المباراة المرتقبة على ملعب مدينة المجمعة الرياضية. وقد عبر بنزيما عن حالة من الغضب إزاء قرار إبعاده عن التشكيلة الأساسية.
ويأتي هذا الاستبعاد في ظل تاريخ إصابات متلاحقة تعرض لها اللاعب منذ انضمامه إلى الهلال خلال فترة الانتقالات الشتوية، حيث تعرض لإصابة في العضلة الضامة، ثم في إصبع القدم، تلتها آلام أسفل الظهر.
