ستغزو خمسة أندية سعودية قمة البطولات الآسيوية بدءًا من عام 2026، بعد أن حصلت المملكة على الحد الأعلى من المقاعد القارية عقب قرار الاتحاد الآسيوي بتوسيع مسابقاته. هذا الارتفاع الكبير في الحضور السعودي، من ثلاثة إلى خمسة أندية، يضع الرياضة السعودية في قلب التغيير القاري.
وبحسب آلية جديدة أقرها الاتحاد السعودي لكرة القدم، ستتأهل ثلاثة أندية مباشرة إلى دوري أبطال آسيا للنخبة، وهي بطل ووصيف وثالث دوري روشن السعودي، بينما سيخوض صاحبا المركزين الرابع والخامس الملحق المؤهل للبطولة ذاتها. هذا التغيير يأتي بعد اعتماد المكتب التنفيذي للاتحاد الآسيوي للوائح مسابقات الأندية بنسختها الجديدة.
وفي مسار آخر، يشارك بطل كأس خادم الحرمين الشريفين في بطولة دوري أبطال آسيا 2، مع ترشيح صاحب المركز السادس في الدوري لحالة تأهل بطل الكأس من ضمن المراكز الخمسة الأولى.
ولم يأتي هذا التعديل من فراغ، فهو جزء من التوسّع الذي أقرّه الاتحاد الآسيوي والذي شمل رفع عدد فرق بطولة النخبة من 24 إلى 32 فريقاً وإعادة توزيع مقاعد الاتحادات الوطنية، مما أعطى السعودية نصيباً كبيراً.
تُعكس الخطوة ثقل الحضور السعودي في القارة، في ظل تنامي الاستثمارات في قطاع الرياضة وزيادة تنافسية الأندية محلياً وقارياً، ما يزيد من فرص تحقيق عوائد فنية وتسويقية أكبر في السنوات المقبلة.
