تحقيق إنجاز تاريخي ينتظر أكثر من عقدين: أصبح الأهلي السعودي أول نادٍ منذ أكثر من 20 عاماً يحرز لقب دوري أبطال آسيا للنخبة مرتين متتالياً، وتم ذلك وسط معاناة حقيقية وعشرة لاعبين فقط.
تمكن الفريق من الاحتفاظ باللقب بفضل هدف البديل فراس البريكان في الدقيقة 96، بعدما تغلب على ماتشيدا زيلفيا الياباني 1-0 بعد التمديد، رغم تعرضه لحالة طرد في ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة أمام حشد جماهيري بلغ 58,984 متفرجاً.
وقال ماتياس يايسله مدرب الأهلي بحسب موقع الاتحاد الآسيوي، إن الفريق اضطر إلى 'المعاناة' بعد طرد المدافع زكريا هوساوي بالبطاقة الحمراء المباشرة بسبب سلوك عنيف إثر نطحة في منتصف الشوط الثاني، مما أجبرهم على اللعب بعشرة لاعبين منذ ذلك الوقت.
وأضاف يايسله: 'لكننا أظهرنا العقلية الصحيحة، وواصل اللاعبون الإيمان، وهذا يجعلني فخورا جدا كمدرب'. وتحدث عن أنهم اتفقوا بين الشوطين أن النقص العددي يتطلب منهم أن يعانوا أكثر ويعملوا بجهد أكبر، لكن لديهم لاعبين قادرين على صنع الفارق بلحظة واحدة.
وأقرّ مدرب الفريق الألماني بأن جزءاً من الفوز يعود إلى اللعب في جدة أمام جماهيرهم التي منحتهم دفعة إضافية من الطاقة، مشيراً إلى أن الأدوار النهائية أقيمت هناك مما منحهم أفضلية واضحة.
وصرح يايسله بأنه يشعر بشيء من الغرابة وطاقته مستنزفة قليلاً، مع وجود ارتياح كبير لأن الضغط كان هائلاً، وأن استيعاب ما حدث سيستغرق بضعة أيام.
من جهته، أكد صاحب الهدف الوحيد فراس البريكان (26 عاماً) أنه سعيد جداً ببقاء الكأس في جدة من أجل الجماهير التي ساندتهم من البداية حتى النهاية، مشيراً إلى أن الروح الجماعية القوية داخل الفريق كانت العامل الحاسم.
وقال البريكان: 'كانت مباراة صعبة. من الرائع اللعب في أجواء كهذه'. وأضاف أن خوض ثلاثة أشواط مع لاعب أقل كان صعباً.
في المقابل، وعد غو كورودا مدرب ماتشيدا بأن فريقه سيستفيد من خيبة الأمل التي رافقت الخسارة في النهائي.
وصرّح كورودا بأن الأجواء كانت غريبة تماماً بالنسبة لهم حيث خاضوا المباراة في بيئة بعيدة كلياً عن ملعبهم، مما وضع لاعبيهم تحت ضغط نفسي كبير حاولوا عدم الانجراف وراءه.
وأشار إلى أنهم كانوا قريبين لكن في الوقت نفسه بعيدين جداً، وأن بلوغ المباراة النهائية يُعد إنجازاً كبيراً لفريقهم المغمور الذي صعد حديثاً إلى الدوري الياباني الممتاز.
